يزرع فول الصويا أساسا باعتباره محصولا بعلية بالاعتماد على مياه الأمطار. ويتطلب إنتاج قرابة 2500 كغ. هكتار^-1 من بذار الصويا كمية من الأمطار تعادل 600 – 1000 مم، وكدليل حقلي لمعرفة كمية مياه الأمطار أو الري الضرورية لمحصول فول الصويا، إن معدل فقد الماء بالتبخر - نتح Evapotranspiration لدى نباتات الصويا أعلى بنحو 13% عند المساحة الورقية نفسها بالمقارنة مع الذرة البيضاء. ويبين الجدول الآتي كفاءة استعمال المياه في محصول الصويا بالمقارنة مع الأنواع المحصولية الأخرى في الولايات المتحدة الأمريكية:

ويوصي بإعطاء التربة رية قبل الزراعة Pre- planting irrigation تسمح بترطيب التربة على عمق 60 – 100 سم. وينصح خلال موسم الزراعة بإعطاء كميات كبيرة من المياه على فواصل زمنية متباعدة، أفضل من إعطاء كمية قليلة من المياه على فواصل زمنية متقاربة. عموما، وبغض النظر عن نظام الري المستخدم، يجب أن يضمن عدم تعرض النباتات للإجهاد المائي Water stress خلال الفترة من الإزهار Flowering وحتى امتلاء القرون حيث يؤثر نقص المياه خلال هذه الفترة بشكل كبير في غلة البذور. ويؤدي الإجهاد المائي خلال فترة نمو البذور Seed growth period إلى تقصير فترة نموها، مما يؤدي إلى تراجع حجم البذور Seed size المتشكلة (De Souza وزملاؤه، 1997، Choi وزملاؤه، 1996).

ويسرع الجفاف من شيخوخة الأوراق Leaf senescence، فتتراجع كفاءتها التمثيلية، وكمية المادة الجافة المصنعة والمتاحة خلال فترة امتلاء البذور، كما يؤدي الجفاف خلال فترة امتلاء البذور إلى تراجع كمية نواتج التمثيل الضوئي الواصلة إلى البذور، لأن الماء هو الناقل الوحيد لنواتج التمثيل الضوئي من المصدر Source (الأوراق والسوق) إلى المصب Sink (البذور) مما يؤثر سلبا في درجة امتلاء البذور، ومن ثم وزن المائة بذرة، وغلة المحصول الاقتصادية.

ويمكن أن تظهر على نباتات الصويا أعراض الذبول في الأيام الجافة والحارة وإن كانت المياه متوافرة في التربة بكميات كافية، ويعزى ذلك إلى مقاومة نباتات الصويا الكبيرة لحركة المياه خلالها، فتصبح كمية المياه المفقودة بالنتح أكبر بكثير من كمية المياه الممتصة والواصلة إلى الأوراق، فيتراجع جهد الامتلاء، وتترهل الأوراق.

ويعد الصويا حساسة جدا لتغدق التربة Soil waterlogging. ويؤدي غمر النباتات مدة 4-8 أيام خلال مراحل النمو المبكرة إلى تراجع غلة المحصول من البذور بمقدار الثلث. وتزداد في الترب الغدقة الإصابة الفطرية Fungal infection، وتخريب العقد البكتيرية Nodule damage وسمية مبيدات الأعشاب الضارة Herbicide toxicity، ويمكن أن تزيد بشكل كبير من نسبة الفاقد في غلة المحصول.

ويعد الصويا حساسا نسبيا لملوحة التربة، لذلك تؤدي السقاية بمياه مالحة Saline water إلى تراجع الغلة بشكل ملحوظ، ولاسيما إذا كانت التربة سيئة الصرف، ويمكن أن تستخدم المياه المالحة باعتدال في الري التكميلي في حال عدم كفاية مياه المطار لتأمين كامل احتياجات نباتات المحصول المائية.

يزرع محصول الصويا بعلا بالاعتماد على مياه الأمطار في مناطق إنتاجه الرئيسة، ولاسيما في أمريكا الشمالية والجنوبية، ومروية في مناطق أخرى كثيرة. ويحتاج فول الصويا بين 330 - 766 مم خلال موسم النمو. وتتباين هذه الكمية حسب طول موسم النمو، وطبيعة التربة، وكمية المياه المتوافرة فيها ومعدل التبخر من التربة، وقدرة التربة على الاحتفاظ بالماء. وتختلف حاجة النبات للماء باختلاف مراحل النمو، فيكون أدنى معدل استهلاك له خلال الإنبات ومرحلة البادرة، وتزداد الحاجة للماء خلال مرحلة النمو الخضري النشط، نظرا إلى زيادة حجم المسطح الورقي القابل للنتح، وارتفاع درجة الحرارة، ثم يتناقص معدل الاستهلاك من الماء بعد امتلاء البذور واصفرار الأوراق وبدء تساقطها. ولوحظ أن 65 - 75% من استهلاك الصويا للماء يكون خلال فترة الإزهار وحتى اكتمال امتلاء البذور. ويجب عدم تعطيش النباتات إطلاق خلال مرحلتي الإزهار وامتلاء القرون. وإن كفاءة استعمال الماء في فول الصويا ( C3 plant ) منخفضة بالمقارنة مع الأنواع النباتية الأخرى ثلاثية الكربون، مثل القمح والشوندر السكري، أي أنه يتطلب كمية أكبر من الماء لإنتاج وحدة واحدة من المادة الجافة. بشكل عام، لا بد من أن يعطى المحصول رية خفيفة بعد الزراعة بأسبوع، ثم يروى بمعدل مرة واحدة كل 15 - 20 يوما، حسب طبيعة التربة والظروف المناخية السائدة، ومرحلة النمو. وتوقف عملية الري، وتفطم النباتات قبل 10-15 يوما من الحصاد. عموما، يتطلب محصول الصويا تحت ظروف الزراعة المحلية بين 7-12 رية، وذلك حسب طول موسم النمو، وطبيعة التربة، والظروف البيئية السائدة.