ويمكن تقسيم الغلاف الصخري إلى :

- القشرة الأرضية: Earth crust: وتتكون من طبقتين متراكزتين تتميز الطبقة الخارجية منها بصخور خفيفة نسبيا أي ذات وزن نوعي صغير –  مثل صخور الجرانيت .

كما أنها تشمل الصخور الرسوبية . وأهم مكونات صخور هذه الطبقة هي السيليكا ( أكسيد السيليكون ) والأومينا ( أكسيد الألومنيوم ) ولذلك يطلق عليها أسم سيال Sial نسبة إلى الأحرف الأولي من مكوناتها الأساسية . ويتراوح سمك هذه الطبقة بين 10-15 كيلو مترا ، ويبلغ متوسط الوزن النوعي لصخورها 2,7 ، غالبا ما تكون فاتحة اللون لازدياد نسبة السيليكا والأومينا بـها ( أكثر من 60 ٪ ) .

أما الطبقة الداخلية من القشرة الأرضية فتتكون عادة من صخور داكنة اللون ، ثقيلة نسبيا إذ يبلع وزنها النوعي ما بين 2,9 ، 3,4 وذلك لنقص نسبة السيليكا حيث تقـل بكثير عن سابقتـها وتتراوح ما بين 50 ،40 ٪ من مجموع مكونات هذه الطبقة ، وتلي السيليكا في الأهمية في هذه الطبقة مركبات الماغنسيوم ( الماغنيزيا ) ولذلك تعرف بطبقة سيما Sima  ، ويتراوح سمك الطبقة الداخلية للقشرة الأرضية مـــا بين 20 إلى 25 كيلو مترا .

وقد استنتج أن الأجزاء السطحية من القارات تتكون من طبقة السيال أي الصخور الجرانيتية وما يعادلها ، وكذلك الصخور الرسوبية  الطبقية ، بينما تتكون جذور هذه القارات من السيما الثقيلة الوزن . وتكون صخور السيما كذلك قاع المحيطات كما هو الحال في المحيط الهادي حيث لا توجد طبقة السيال ولكن توجد هذه الأخيرة في طبقة رفيعة في قيعان المحيطات الأخرى .