أنماط او أنواع الألياف الصوفية للأغنام ومكوناتها
من المعلوم أن سلالات الأغنام يغطي جسمها ثلاثة أنواع من الألياف الصوفية هي :
1- ألياف الصوف الناعمة : تتميز بكثافتها وطولها ونعومتها مع وجود الثنيات بها ، كما هو الحال عند أغنام المرينو ، إذ يبلغ قطرها كحد أقصى 22 ميكروناً ، وتعد هذه الألياف هي الصوف الحقيقي.
2- الألياف الصلبة ( ذات النخاع ) : وهي عبارة عن ألياف صوفية متحولة ، تتصف بسماكتها وصلابتها وخشونتها وهي غير مرغوبة في الصوف الجيد لأنها قصيرة وصلبة وهشة سهلة الكسر، والمواد الصبغية فيها قليلة، ويبذل المربون جهدهم لمنع نمو هذه الالياف الصوفية بعمليات التحسين الوراثي لأنها تقلل من نوعيته الاقتصادية، وهي صفة وراثية.
جدول يبين الصفات النوعية للصوف والشعر.

3-الألياف الشعرية أو الخشنة : هي ألياف طويلة غير مجعدة تستخدم في صناعة السجاد كما هو الحال عند أغنام العواس وتمتاز بامتلاكها على أليافاً قطرها أكثر من 50 ميكروناً وذلك لاحتوائها على النخاع الذي يتسع قطره في الصيف أو يقل في الشتاء والجدول التالي يوضح الفرق بين الصوف والشعر :
وتتكون الألياف الصوفية من ثلاث طبقات هي :
1- الطبقة الخارجية Cuticle :
هي الطبقة التي تغطي الطبقة الداخلية وتقيها من الصدمات والتلف وتتكون من صف واحد من والخلايا المتقرنة .
كما تتألف الطبقة الخارجية من ثلاث طبقات هي :
أ- طبقة الغلاف الخارجي الذي يغطي السطح الخارجي للألياف الكيراتينية، وتتراوح ثخانتها بين 0.03-0.06 ميكرون .
ب - الطبقة البروتينية التي تتوضع تحت طبقة الغلاف الخارجي وتشكل 64% من الطبقة الخارجية وتبلغ ثخانتها 0.3 ميكرون ويحتوي القسم العلوي من هذه الطبقة على كميات كبيرة من عنصر الكبريت ، وأكثر تراصاً مقارنة مع بقية الأجسام .
ت - الطبقة الداخلية من الطبقة الخارجية وتشكل 36% من الطبقة الخارجية وتبلغ ثخانتها 0.2 ميكرون وهي تتألف من بقايا سيتوبلازما الطبقة الخارجية ومواد الخلايا القشرية بين الليفية ، وتحت الطبقة الخارجية تتوضع مجموعة من الأغشية التي تشكل 3.3 % من وزن الألياف الصوفية ، وتبلغ ثخانتها 0.25 ميكرون .
ويوضح الشكل التالي الطبقات الثلاث في الألياف الصوفية

شكل يبين طبقات الألياف الصوفية
I - الطبقة الحرشفية أو كيتكولا
1 - طبقة ايبكيتكول ، 2- طبقة اكزوكيتكول، 3- طبقة اندوكيتكول
2- الطبقة الوسطى اللحائية ( Cortex ) :
الطبقة التي تشمل معظم المادة الليفية وتتكون من أجسام متعددة السطوح تتحد فيما بينها بمتانة وتكتسب أشكالاً مغزلية ، ويلاحظ عدم تماثل بناء الطبقة القشرية بسبب وجود طبقتين طبقة خارجية تكون أقل ثباتاً لتأثير المواد الكيميائية وتسمى أرتوكاريتكس وطبقة داخلية تكون أكثر ثباتاً لتأثيرها بالمواد الكيميائية وتسمى باراكارتيكس كما في الشكل التالي.
وتمتاز هذه الطبقة بامتلاكها لمختلف خصائص التلوين والانتفاخ بالقلويات ، كما تمتلك أجوافاً هوائية ، تتركب حويصلاتها من الكيراتين غير المتساوي .

شكل يبين البناء الداخلي للألياف الصوفية
1 - الخلية السنجابية 2 - طبقة باراكارتيكس 3- طبقة أرتوكارتيس
3- طبقة النخاع :
تنتشر هذه الطبقة عادة في الألياف الصوفية الخشنة وهي طبقة متقطعة في بعض الألياف الصوفية ومستمرة غير متقطعة أو غير موجودة في بعضها الآخر ، وتشاهد هذه الطبقة بشكل جلي في الألياف الصوفية القاسية حيث تشكل 51 % من الألياف الصوفية ، في حين أن الطبقة النخاعية في الألياف الصوفية الميتة تصل إلى 90% من وزن الألياف الصوفية، بينما تشغل الألياف الصوفية المتحولة مكاناً وسطاً بين الألياف الصوفية القاسية والزغب ويوضح الشكل التالي أشكال الألياف الصوفية ووجود الطبقات التي تتكون فيها .

شكل يوضح أشكال الألياف الصوفية
l - زغب ، ll - متحولة
1 - الطبقة الحرشفية 2 - الطبقة القشرية 3- الطبقة اللبية
تطور الحويصلات الأولية والثانوية :
تبين أن وجود نوعين من الحويصلات كما أشارت كثير من الأبحاث وأن تشكيل الحويصلات الأولية والثانوية يتم في فترة التطور الجنيني على شكل حويصلات شعرية تتألف من توزيع منتظم يختلف باختلاف القياس والتركيب المعقد وقت ظهورها وسرعة نموها ، وتتصف الحويصلات الأولية بكبر حجمها وتترتب بخطوط على الجلد تكون ثلاثية في الغالب، فيما الحويصلات الثانوية يكون عددها أكثر من الأولى وتقع في جهة واحدة من الحويصلات الأولية على الغدد العرقية والعضلات غير الإرادية، التي لا توجد في الحويصلات الثانوية .
وقد تبين أن المجموعات الثلاث لحويصلات الصوف الأولية ، تبدأ بالتكوين في الجلد عندما يكون الجنين بعمر 60 يوماً بوقت متأخر في عمر 75 يوماً من عمر الجنين تتطور حويصلتان جانبيتان ، و هكذا تستمر عملية تكوين الحويصلات الثانوية بالظهور في عمر 93 يوماً من عمر الجنين ، كذلك الغدد الدهنية الموجودة في الصوف يسبقها تكون العضلات اللاإرادية ولكن نادراً ما تكون غير مكتملة النمو وقد قدرت نسبة الحويصلات الصوفية الثانوية إلى الحويصلات الصوفية الأولية في عدة سلالات من الأغنام كما يلي :
أغنام الصوف الناعم ( المرينو ) 15- 30 : 1
أغنام الصوف الطويل 5 : 1
أغنام الصوف المتوسط النعومة 5.5 : 1
أغنام صوف السجاد 1:4.5