يعتبر الزئبق عنصرا خطرا لما له من خواص، بحيث يكون سائلا في درجة الحرارة المعتدلة ويتحول إلى غاز في درجات الحرارة الباردة والعالية، فيمكن استنشاقه فيصل إلى الرئتين والدماغ، وتكمن خطورته في تدمير خلايا المخ والكبد والدم، ويمكن وصوله للجنين، وخطر الاستنشاق يؤثر بشكل كبير في الحوامل والأطفال لعدم قدرتهم على تحمل أضراره.