كان للمملكة المتحدة اقتصاد متوازن يُوزع بالتساوي بين قطاعي التصنيع والخدمات في خمسينيات القرن الماضي،وساهم التصنيع(كقطاعات الغاز والكهرباء والمياه)بأكثر من 40%من الناتج الاقتصادي الإجمالي للمملكة المتحدة حينها،بينما بلغ حصة القطاع الخدماتي 50%،والجدير بالذكر أن المملكة المتحدة كانت مسؤولة عن ربع التجارة العالمية في قطاع التصنيع.
أعطت الحكومة آنذاك الأولوية لإنتاج التصدير،ما جعل المملكة المتحدة مركزا رائدا في بناء السفن،ومركزا أوروبيا لإنتاج السيارات والفحم والصلب والمنسوجات وبيعها للدول الاخرى.