يتميز نبات الريحان برائحته الجميلة وقدرته على تدمير الكولسترول إلا أن أبحاثاً علمية حديثة أثبتت قدرة هذه النبتة على حماية الجسم أيضا من السرطان ومن الشيخوخة.
فقد كشف تقرير عبر موقع "هيلث أوف ستار" الطبي أن الريحان يمتلك بعض الخصائص المضادة للأكسدة القوية جداً، وجميع المواد المضادة للأكسدة جزء مهم من نظام غذائى صحى وأسلوب الحياة الصحى، كما أنها تحمى الجسم وتمنع شيخوخة الخلايا وتكوين بعض أنواع السرطان. وأوضح الباحثون أن "البيتا كاروتين" هو عنصر مهم فى الريحان ويتم تحويله فى الجسم إلى فيتامين أ ، ويمنع ، ويساعد على الوقاية من الأمراض مثل الربو والتهاب المفاصل الروماتويدى والتهاب المفاصل. وأضاف الباحثون أن الريحان يحتوى على الكثير من فيتامين "B6" الذى يمنع تراكم المواد الخطرة مثل الحمض الأمينى، ويحتوى على الماغنيسيوم الذى يعزز نظام القلب والأوعية الدموية. ويدعى بحث جديد أن زيت الريحان له تأثير إيجابي على جهاز المناعة، وأوراقه تمتلك خصائص مضادة للجراثيم، لذلك يمكن أن تستخدم لعلاج الالتهابات البكتيرية، ولكن أيضا ممتازة لأنها تدمر الكولسترول.