‏الخبر مصطلح مرتبط بجملة ما. ولكن هناك مصطلح لا يعتمد على جملة بعينها ، هو الخبر المحتمل. وهو أية كلمة يمكنها أن تكون خبراً في جملة ما .

‏على سبيل المثال، الكلمات (شجاع، يمشي، رجل، صبّي، حَدّاد، علي) ممكن استخدامها أخباراً في جمل متنوعة. إذا ، كل من هذه الكلمات خبر محتمل .

‏الفرق بين الخبر والخبر المحتمل بسيط ودقيق في آن واحد. الخبر هو كلمة في جملة معينة، ولكن الخبر المحتمل هو كلمة ممكن أن تقوم بوظيفة الخبر في جمل محتملة .

‏قد يكون الخبر أو الخبر المحتمل مجموعة كلمات متصلة، وليس شرطاً أن يكون كلمة واحدة (كما هو الغالب). مثال ذلك: هذا الكتاب، يرغب في، يبحث عن، يرغب عن، يدقق في .

‏عند استعمال كلمة ما لتكون خبراً في جملة ما فهي ذات معنى واحد، حتى وإن تعدد معناها خارج الجملة. في جملة ما، في قول ما، للخبر الواحد معنى واحد قصده المتكلم. والحديث عن عدة معان للخبر الواحد هو حديث تحليلي لا أكثر؛ لأن المتكلم لا يمكن أن يقصد عدة معانٍ للخبر

ص43

‏تذكر أن الجملة البسيطة الواحدة فيها خبر واحد ، ولكن قد تحتوي على عدة أخبار محتملة أخرى . مثلاً ، انظر الى هذا الطائر الجميل ذي الألوان الزاهية. في هذه الجملة، ( هذا الطائر الجميل ) و ( ذي الألوان الزاهية ) و ( الألوان الزاهية ) تعابير دالة. الخبر في هذه الجملة واحد، وهو ( انظر ) . ولكن الكلمات ( جميل وزاهية )، وهى هنا أجزاء من التعبير الدال، يمكن أن تكون أخباراً محتملة في جمل غير هذه الجملة. الجملة الواحدة تحتوي - إن احتوت - على خبر واحد فقط، ولكن قد تحتوي على عدة أخبار محتملة .

ص44