الأضحية مستحبة بذاتها بصرف النظر عن الحج، و اعماله، فقد جاء في تفسير قوله تعالى {فَصَلِّ لِرَبِّكَ وَانْحَرْ} [الكوثر: 2] ان اللّه أمر النبي (صلّى اللّه عليه و آله و سلّم) بالنحر بعد صلاة العيد. و في الحديث: ان النبي (صلّى اللّه عليه و آله و سلّم ) كان يضحي بكبشين. و قال الإمام الصادق (عليه السلام ): كان عليا أمير المؤمنين (عليه السلام ) يضحي عن رسول اللّه (صلّى اللّه عليه و آله و سلّم  ) كل عيد بكبش، يذبحه، و يقول : اللهم هذا عن نبيك، و يذبح كبشا آخر عن نفسه.

وعن أمير المؤمنين (عليه السلام ) أنه قال: لو علم الناس ما في الأضحية لاستدانوا، وضحوا، أنه يغفر لصاحب الأضحية عند أول قطرة تقطر من دمها. و قال الإمام الصادق (عليه السلام ): هي واجبة على كل مسلم إلّا من لم يجد.

والتعبير بالوجوب إشارة إلى تأكيد الاستحباب، و الاهتمام بالأضحية، قال صاحب الحدائق: انها مستحبة استحبابا مؤكدا بإجماع علمائنا، و نقل عن ابن‌ الجنيد القول بوجوبها. و من تتبع آثار أهل البيت عليهم السّلام و أقوالهم يرى أنهم يستعملون لفظ الوجوب كثيرا في تأكيد الاستحباب و المبالغة في رجحانه، و يستعملون لفظ الحرمة في تأكيد الكراهية، و المبالغة فيها.

وأيام الأضحية المستحبة أربعة لمن كان في منى: و هي يوم العيد، و الأيام الثلاثة التي تليه ، أي أيام التشريق. و لمن كان في غير منى فأيامها ثلاثة: يوم العيد، و الحادي عشر، و الثاني عشر. و أفضل ساعات الأضحية من يوم الأضحى أن تكون بعد طلوع الشمس، و مضي ما يتسع لصلاة العيد و الخطبتين.

ويستحب تقسيم الأضحية أثلاثا: يأكل المضحي و أهل بيته ثلثا، و يهدي على أخوانه و جيرانه ثلثا، و يتصدق على المحتاجين بالثلث الباقي ، قال الإمام الصادق (عليه السلام ) : كان الإمام زين العابدين و ولده الإمام الباقر عليهما السّلام يتصدقان بالثلث على الجيران، و الثلث على من يسأل و يطلب، و يمسكان الثلث لأهل البيت.