المصدر الصناعي Industrial source

يعد النفط المصدر الأساسي للألكانات، وكذلك الغاز الطبيعي المرافق.

لقد حول التحلل والضغط الجيولوجي، لملايين السنين، المركبات العضوية المعقدة، التي كانت تشكل النباتات والحيوانات، الى مزيج من الألكانات يتراوح عدد ذرات الكربون فيها من ذرة واحدة الى 30 أو 40 ذرة كربون.

وقد تكون مع الألكانات وبخاصة في نفط كاليفورنيا ألكانات حلقية والمعروفة في الصناعة باسم (النفتينات).

ويعد الفحم الحجري المصدر الثاني الهام للألكانات، وقد طورت طرائق لتحويل الفحم الحجري، عبر الهدرجة، الى غازولين وفيول، وإلى غاز اصطناعي لتعويض النقص في إمدادات الغاز.

يحوي الغاز الطبيعي، الألكانات الأكثر تطايراً فقط، أي تلك التي لها الوزن الجزيئي الأخفض؛ فهو يتكون بصورة رئيسة من الميتان وكمية أقل من الإيتان والبروبان وألكانات عليا نذكر على سبيل المثال أن عينة مأخوذة من الخط المغذي من عدد من آبار (بنسلفانيا) تحوي الميتان والإيتان والبروبان وفق النسب (1:2:12) مع كمية من ألكانات عليا لا تتجاوز نسبتها 3% من المحتوى الكلي.

يفصل الجزء بروبان – بوتان، عن المكونات الأخرى بالإسالة، وبضغط في اسطوانات ثم يباع في أماكن لا تصل إمتدادات (خدمات) الغاز اليها.

تفصل مختلف مكونات النفط، عن بعضها بعضاً، بالتقطير، وهي مرتبة في الجدول 4.3؛ وبسبب العلاقة بين نقطة الغليان والوزن الجزيئي يكون الفصل غير منتظم طبقاً لعدد ذرات الكربون.

ويكون كل جزء (قطعة) عبارة عن مزيج معقد يحوي ألكانات أعداد ذرات الكربون فيها مختلف ويتراوح في مجال واسع، كما أن كل ألكان يتألف من عدد من المماكبات.

ويستعمل كل جزء، بشكل رئيسي، حسب تطايره أو لزوجته، وقليلاً ما نهتم بكونه مزيجاً معقداً أو مركباً وحيداً نقباً (من الغازولين، سنرى في الفقرة 30.3 أن بنى المكونات تكون ذات أهمية عالية).

الجدول 1.1: مكونات البترول

استعمال الفيول هو الاستعمال الرئيس من بين جميع استعمالات الأجزاء غير الطيارة. ويستعمل الجزء الغازي كما في حالة الغاز الطبيعي بشكل رئيس في الاحتراق ويستعمل الغازولين في الاحتراق الداخلي في المحركات التي تتطلب سائلاً ذات تطاير لطيف ويستخدم الكيروسين في الشاحنات ومحركات الطائرات النفاثة، بينما يستخدم زيت الغاز (المازوت) (gas oil) في محركات الديزل. وكذلك يستخدم الكيروسين زيت الغاز (المازوت) في التدفئة، ويعرف هذا الأخير باسم زيت الأفران.

ويحوي زيت التزليق وبخاصة المستحضر من خام بنسلفانيا، غالبان، كميات كبيرة نسبياً في الألكانات طويلة السلسلة C34-C20. وإذا بقيت هذه الألكانات مع الزيت فإنها يمكن أن تتبلور على شكل مواد صلبة شمعية في خطوط نقل الزيت، أثناء الطقس البارد. ولمنع حدوث ذلك، يبرد الزيت ويفصل الشمع المترسب بالترشيح.

ويباع هذا بعد التنقية بوصفه شمع بارافين صلب (نقطة انصهاره 50 – 55˚س) أو يستخدم في (جل البترول petroleum jelly) (الفازلين). يستخدم الاسفلت في طلاء السطوح ورصف الطرق. ويتألف الفحم (الكوك) الذي يحصل عليه من الزيت الخام بارافيني القاعدة من هيدروكربونات تملك نسبة كربون/هيدروجين عالية، ويستعمل وقوداً أو في صناعة الأقطاب الكربونية للصناعة الألكتروكيميائية.

يعد إيتر البترول والليغوئين مذيبات مفيدة للعديد من المواد العضوية ذات القطبية المنخفضة.

بالإضافة لاستعمالاتها الموصوفة سابقاً، فإن بعض القطفات النفطية تحول الى أنواع أخرى من المركبات الكيميائية.

يؤدي التماكب الحفري الى تحول الألكانات غير المتفرعة الى ألكانات متفرعة. وتؤدي عملية التكسير الى تحويل الألكانات العليا الى ألكانات أصغر وألكانات، وهكذا يزداد مردود الغازولين؛ ويمكن استخدامها، حتى في انتاج الغاز الطبيعي. زد على ذلك أن الألكانات المتشكلة هنا تكون المواد الخام الأكثر أهمية لاصطناع مركبات عضوية بكميات كبيرة. وتؤدي طريقة الاصلاح الحفري الى تحويل الألكانات وحلفي الألكانات الى هيدروكبرونات عطرية ويوفر المادة الخام الرئيسة لتركيب صنف آخر واسع للمركبات العضوية.