دخل الأحنف بن قيس على معاوية فلما استقر به المجالس قام وغد أثيم من الشاميين خطيبا فافتتح خطابه بسب أمير المؤمنين وثقل ذلك على الأحنف فالتفت الى معاوية وقد اسودّ الفضاء فى وجهه مما داخله من الحزن قائلا : إن هذا القائل لو يعلم أن رضاك فى لعن المرسلين لعنهم فاتق الله يا معاوية ودع عنك عليا فلقد لقى ربه وأفرد بقبره وخلي بعمله كان والله مبرورا فى سبقه طاهر الثوب ميمون النقيبة عظيم المصيبة .

فالتاع معاوية من هذا التقريع وتألم من هذا الثناء العاطر على أمير المؤمنين أمام أهل الشام فالتفت الى الأحنف قائلا : يا أحنف ؛ لقد أغضيت العين على القذى وقلت ما ترى أما والله لتصعدن المنبر وتلعن عليا كرها أو طوعا .

فقال له الأحنف : إن تعفني فهو خير لك وإن تجبرني على ذلك فو الله لا تجري شفتاي به أبدا.

فلم يعتن معاوية بكلامه وقال له بشدة : قم فاصعد المنبر .

قال : أما والله لأنصفنك فى القول والفعل.

فقال : وما أنت قائل إن أنصفتني؟!

قال : أصعد المنبر فأحمد الله وأثني عليه وأصلي على نبيه محمد (صلى الله عليه واله) ثم أقول أيها الناس إن أمير المؤمنين معاوية أمر أن العن عليا وإن عليا ومعاوية اختلفا واقتتلا فأدعا كل واحد منهما أنه بغي عليه وعلى فئته فاذا دعوت فأمنوا رحمكم الله ثم أقول اللهم العن أنت وملائكتك وأنبيائك وجميع خلقك الباغي منهما على صاحبه والعن الفئة الباغية اللهم ألعنهم لعنا كثيرا أمنوا رحمكم الله يا معاوية لا ازيد على هذا ولا انقص حرفا ولو كان فيه ذهاب روحي .

فراوغ معاوية وقال :  إذا نعفيك يا أبا بحر  .