النظائر المشعة Isotopes

النظائر هي ذرات تحتوي أنويتها على نفس العدد من البروتونات ولكنها تختلف في عدد النيوترونات التي تحتويها. ويعني ذلك أن العدد الذري للعنصر الواحد لا يتغير في حين يتغير عدده الكتلي.

ولنظائر العنصر الواحد نفس الخواص الكيميائية حيث أن الخواص الكيميائية للعنصر يحددها عدده الذري، وعليه فإن النظائر المختلفة للعنصر لها جميعا نفس الخواص والتفاعلات الكيميائية بالرغم من إختلاف أوزانها الذرية.

الهيدروجين مثلا قد يوجد على ثلاث صور تحتوي نواة كل منها على بروتون واحد أي أن العدد الذري لها جميعا يساوي واحد ويدور حولها إلكترون واحد أيضا، بينما فيما بينها في عدد النيوترونات وبالتالي في عددها الكتلي، فالهيدروجين العادي لا يحتوي على أي نيوترون والهيدروجين العادي أو الثقيل (الديوتيريوم) يحتوي على نيوترون واحد ، أما الهيدروجين الثلاثي (التريتيوم) فيحتوي على نيوترونين بجانب البروتون.

وهكذا توجد نظائر متعددة لمختلف العناصر، كما يوجد كل عنصر في الطبيعة على شكل خليط من نظائره المختلفة بنسبة مئوية معينة.

فمثلا يوجد نظيرين للكلور في الطبيعة هما: الأول وزنه الذري يساوي 34.98 ويوجد بنسبة 75.4% والثاني وزنه الذري 36.98 ويوجد بنسبة 24.6% ، إذا الوزن الذري للكلور الموجود في الطبيعة وخليط من هذين النظيرين يساوي 35.46 ويمكن حسابه كالتالي:

(24.6/100 x 36.98) + ( 75.4/100 x 34 98)  =  35.46