يوجد السيلينيوم في الغذاء بعدة أشكال منها الحموض الأمينية السيلينية مثل سيلينو السيستئين وسيلينو الميثيونين ضمن البروتينات الحاوية للسيلينيوم selenoproteins. كما يوجد على شكل سيلينيد selenide أو سيلينيت selenite أو سيلينات selenate. والمصادر الرئيسة للسيلينيوم هي الحبوب واللحوم والسمك والمأكولات البحرية والمكسرات ودقيق القمح. أما الحليب والخضار والفواكه ففيها القليل منه.

الوظيفة

بيروكسيداز الغلوتاثيون ونازعة يود اليودوثيرونين هما من الإنزيمات الحاويـــة للسيلينيوم selenoenzymes، أو الإنزيمات المعتمدة على السيلينيوم. يستخدم الإنزيم الأول مركب الغلوتاثيون المرجع (G-SH) لحماية الخلية من أذية البيروكسيد وفق التفاعل التالي:

H₂O₂+2 G-SH → GS-SG+ 2 H₂O

ويتضح هنا أن الغلوتاثيون يتحول خلال التفاعل إلى شكله المؤكسد غير الفعال (GS-GS)، ويجـــب إرجاعه ثانية إلى الشكل المرجع الفعال، وهو ما يقوم به إنزيم آخر يُدعى مختزلة (أو مُرجعة) الغلوتاثيون glutathione reductase مستخدماً التميم NADPH

GS-SG + NADPH+H+ → 2G-SH

يقوم الغلوتاثيون والسيلينيوم بمؤازرة الدور المضاد للتأكسد للفيتامين E (الشكل 1، ص 381).

شكل (1) التأثر والتآزر بين الجمل المضادة للأكسدة التي تعمل في الطورين الشحمي (الأغشية) والماني (العصارة الخلوية) للخلايا. (●R جذر حر؛ 00-PUFA جذر البيروكسيل الحر للحمض الدهني عديد اللا تشبع في الشحميات الفسفورية الغشائية PUFA-OOH هيدروبيروكسي الحمض الدهني عديد اللاتشبع في الشحميات الفسفورية الغشائية والذي يتحرر إلى العصارة الخلوية بشكل هيدر بيروكسي الحمض الدهني الحر بتأثير الفسفوليباز PUFA-OH A2 هيدروكسي الحمض الدهني عديد اللاتشبع TocOH: الفيتامين E (التوكوفيرول الفا)؛ TocO الجذر الحر للتوكوفيرول ألفا Se السيلينيوم؛ GSH الغلوتاثيون المرجع؛ GS-SG الغلوتاثيون المؤكسد الذي يعود لحالته المرجعة بعد تفاعله مع NADPH بتحفيز مختزلة الغلوتاثيون PUFA-H حمض دهني عديد اللاتشبع. ( المصدر نفسه ، ص381)

أما نازعة يود اليودوثيرونين فتقوم بترع اليود من الثيروكسين (الهرمون الدرقي) ضمن الصغرورات الكبدية لتحوله إلى الشكل الأكثر فعالية (T3).

يوجد السيلينيوم كجزء من المقرّ الفعّال لهذه الإنزيمات على شكل سيلينو السيستئين. ويتم التعرف على سيلينو السيستئين من قبل الريباسات المصنّعة للبروتين على أنه الحمض الأميني الواحد والعشرين.

أما الضبط الوراثي لهذه العملية فيتضمن الرامزة U(T)GA التي تعتبر عادةً رامزةً إنماء ، لكنها تحدّد موضع إقحام ثمالة سيلينو السيستئين في البروتينات الحاوية للسيلينيوم. ويتم هذا الإقحام بوساطة رنا نقال tRNA غير عادي يربط عادةً ثمالة سيرين تتحول لاحقاً إلى سيلينو السيستئين.

ومن جهة أخرى، يرتبط تركيز الرنا المرسال mRNA الخاص بإنزيم بيروكسيداز الغلوتاثيون بمدخول السيلينيوم الغذائي.

الامتصاص

تبلغ كفاءة امتصاص السيلينيوم 35-85%. وقد يكون ذلك من خلال عدة آليات منها سُبل الحموض الأمينية على شكل حموض أمينية سيلينية. ويبلغ تركيزه في البلازما 7-30 مكغم/دل، ويكون مرتبطاً إلى البروتينات. أما إفراغه فيتم في البول وربما في الصفراء.

العوز

هناك تداخل بين عَوَز السيلينيوم وعوز الفيتامين E عند العديد من الحيوانات. ويعود هذا لمساهمة السيلينيوم في عمل بيروكسيداز الغلوتاثيون الذي يحطّم مركبات الهيدروبيروكسيد الشحمية فيلعـــب دوراً مهماً في استقرار شحميات الأغشية عبر منع الأذية الأكسديّة. وإعطاء السيلينيوم يحمي حيوانات التجربة المصابة بعوز الفيتامين E من نخر الكبد.