تتأثر السياحة في العالم ومدى ازدهارها أو ركودها بعوامل كثيرة أبرزها:

1ـ النمو السكاني: فكلما ازداد عدد سكان العالم زاد عدد السياح الدوليين والآن يقارب عددهم (6) مليار نسمة، وهم يزيدون بمعدل (800) مليون كل عشر سنوات.

2ـ زيادة الدخل الفردي: فكلما ازداد دخل الفرد انعكس ذلك على تفكيره بالسفر والسياحة، والدخل الاقتصادي العالمي حالياً حوالي (10) الف مليار دولار وهو يزيد بمعدل سنوي (4.8 ) لكن هذه الزيادة تتغير ومقدار الدخل الفردي يختلف بين الدول، فالكويت هي الدولة الأولى في العالم حيث يبلغ دخل الفرد (9800) دولار سنوياً، بينما لا يتعدى في بعض الدول النامية (325) دولار سنوياً وفي الدول المتقدمة المصدرة للسياح يبلغ الوسطي (5775) دولار بالنسبة ويتجه للزيادة. ولهذا فإن الاندفاع للسياحة في تلك البلدان يتزايد.

3ـ تطور وسائل النقل وانخفاض تكاليفه في عام (1970) كان عدد الطائرات في العالم النقل الجوي المدني (6) آلاف طائرة، ووصل عام (1990) إلى (11) ألف طائرة، نقلت (650) الف سائح جوي. ويذلك بلغ معدل الزيادة في السفر الجوي سنوياً (14.4) وهو اعلى معدل نمو لأي قطاع إنتاجي في العالم والتوقعات تشير إلى الاستمرار في التزايد. زيادة أوقات الفراغ نتيجة انتشار المكننة وأسلوب الانتاج الضخم سيؤمن الفرد في الدول المتقدمة حاجاته الحياتية كاملة بحدود (30) ساعة عمل أسبوعية أي نصف الفترة الحالية، وهي تعادل (%5) من عمر الإنسان الوسطي. ولهذا فإن العطلة الاسبوعية لدى الدول المتقدمة هي يومان وتتجه بعضها إلى زيادتها لثلاثة ايام  (كند - السويد) وتدل الدراسات بأن الإنسان العادي سيكون لديه (147) يوم عمل و (218) يوم فراغ وهذا الفراغ سيدفع الإنسان إلى السفر والسياحة لتحقيق احلامه ورغباته.

4ـ التمركز في المدن الظاهرة السائدة في العالم هي اتجاه الإنسان من الريف إلى المدن، وهناك توقعات بأن يصل عدد سكان المدن في العالم في عام (2005) إلى نسبة (%5) وستكون هناك (7 - 8) مدن يزيد عدد سكانها عن (25) مليون نسمة و (20) مدينة يزيد عددهم فيها عن (10) مليون نسمة وهذا التجمع في المدن سيدفع سكانها إلى الحاجة للترويح عن النفس، وتغيير الجو بالتوجه للريف والمناطق الطبيعية، أو حتى السفر إلى البلاد النامية.