معظم الجبال الهامة في العالم ومناطق التلال الرئيسية توجد في نطاقات معينة، وفي كل قارة من قارات العالم يوجد أحد هذه النطاقات ، غير أن نصيب كل قارة يختلف اختلافا كبيرا عن نصيب غيرها ، وبالنظر الى خرائط توزيع الجبال في العالم يتضح لنا أن معظم نطاقات الجبال الرئيسية في العالم تكاد تكون متصلة، فالسلاسل الرئيسية تكون حلقة حول سواحل المحيط الهادي وتمتد من هناك في نطاق عرضي عبر الكرة الارضية من غربها الى شرقها، ويختلف هذا النطاق الجبلي من مكان لآخر من ناحية عرضه وتعقيده وارتفاعاته. ففي غرب الولايات المتحدة وشمال المكسيك وفي الاسكا نجد أن النطاق الجبلي واسع وعريض وتتخلله أحواض وهضاب هنا وهناك  وفي كندا وأمريكا الوسطى نجده على العكس ضيق ومتصل ومرتفع .

أما جبال الانديز في أمريكا الجنوبية فهي جبال ضيقة الامتداد ومتصلة وأكثر ارتفاعا في جملتها من جبال روكي ، ففي الجزء الممتد من شمال بيرو حتى وسط شيلي نجد الارتفاع لا يقل عن 10000 قدم كما أن الجبال وعرة والممرات تكاد تكون معدومة .

أما سلاسل الجبال في أوراسيا فنجدها في قسمها الغربي تكاد تشبه جبال روكي في أمريكا الشمالية ، حيث يفصل بين السلاسل الجبلية وبعضها أودية وتلال وهضاب ، وبعض جبال أوربا قليلة الارتفاع وذلك مثل مرتفعات المجر، كما أن هناك ممرات في كل جزء من أجزاء هذه الجبال ومن أشهرها نهر الرون في جنوب فرنسا . هذا بالاضافة الى الممرات التي تصل بين ايطاليا وسويسرا وألمانيا وفرنسا مثل ممر سان برنارد وسان جو نارد و برنر وغيرها .

أما في منطقة عقدة بامير في شمال غرب الهندفان الجبال تمثل سدا المنيعا لذلك أطلق عليها اسم عقدة Knot ومن هذه العقدة تتفرع السلاسل الجبلية شرقا لتغطي معظم القارة الاسيوية وتصل حتى الجزر الموجودة في جنوب شرق آسيا . كما تمتد السلاسل الجبلية نحو الشمال الشرقي في سيبيريا حتى تصل مضيق برنج حيث تتصل بالسلاسل الجبلية في أمريكا الشمالية ولا يفصلها عنها الا مضيق برنج وهو على كل حال نخفاض حديث . أما في اتجاه الجنوب الشرقي فان الجبال تختفي لتظهر في جزر الهند الشرقية كما ذكرنا ثم تظهر مرة أخرى في مرتفعات شرق استراليا وجزر نيوزيلندة.

أما في افريقية فلا نجد نطاقا جبليا كبيرا كما هو الحال في القارات السابق ذكرها  فهناك امتداد للنظام الالبي الأوربي يتد في شمال غرب افريقية حيث توجد جبال أطلس ، وباستثناء جبال أطلس فان الجبال في افريقية متفرقة ومتناثرة هنا وهناك ولا تشكل نظاما مستمرا . وبدراسة مناطق الجبال الرئيسية من الناحية الجيولوجية يتضح أن هذه المناطق كانت منذ الازمنة القديمة مناطق الحركة والنشاط في قشرة الأرض وقد تعرضت هذه الاجزاء في كل العصور الجيولوجية التي اتسمت بالنشاط لحركات التواء وانكسار ورفع وخفض .

أما خارج هذه النظم الجبلية الرئيسية فهناك سلاسل أخرى قد تكون وعرة ومرتفعة أحيانا ومثال ذلك جبال الابلاش في شرق الولايات المتحدة ومرتفعات شبه جزيرة اسكندناوة ومرتفعات الجزر البريطانية وجبال أورال في وسط الاتحاد السوفيتي وهذه الجبال جميعا أقدم من السلاسل العظمى السابق ذكرها، غير أن بعضها قد تأثر بالحركة الالتوائية الالبية وارتفع أيضا ولكن ليس بنفس الدرجة التي ارتفعت ها السلاسل الالبية الرئيسية التي تمثل أعلى جهات العالم في الوقت الحاضر.