فيتامين D يدعى أحياناً بفيتامين الشمس Solar vitamin وذلك لان تكوينه يشمل تعرض مركبات السيترول للأشعة الفوق البنفسجية القادمة من الشمس.

الصفات العامة:

-1يمثل فيتامينD  مجموعةمن المركبات عبارة عن ستيرولات يبلغ عددها نحو 11 مركباً. أهمها فيتامين D₂ أو الكالسفيرول Calciferol والذي يتكون من الاركوستيرول  ) Ergosterol الذي يكون مصدره نباتي) ويتكون بتعرضه للأشعة فوق البنفسجية ، وفيتامين D₃ أو المسمى الكـــــول كالسيفيرول Cholecalciferol والذي يتكون من تعرض الستيرول الحيواني المشتق من الكوليسيترول وهـو 7- ديهيدروكوليسيترول Dehydrocholesterol - للأشعة فوق البنفسجية (الشكل 24-9 ) .

2- فيتامين D يكثر في زيت الحوت والزبد والكبد وصفار البيض.

3- يمتص فيتامين D مع المواد الدهنية عن طريق الأمعاء الدقيقة ومن ثم ينتقل إلى الكبد اذ يخزن فيـه لوقت الحاجة. وعند الحاجة للفيتامين يتحول في الكبد الى مركب -25 هيدروكسي كول كالسيفيرول Dihydroxycholcalciferol-25 ومن الكبد ينتقل إلى الكليتين فيتحول فيها إلى 1, 25 – ثنائي هيدروكسي كول كالسيفرول الذي يتأثر تكوينه في الكليتين بوجود هورمون الغدة فوق الدرقية Parathyroid والذي يحفز تكوينه.

4- فيتامين D له عدة وظائف:

أ- أهم وظائفه يحافظ على توازن الكالسيوم في الجسم إذ يعد ضرورياً لامتصاص الكالسيوم والـ والفسفور. فعند انخفاض الكالسيوم يفرز هورمون فوق الدرقية الذي يحفز الكليتين على أنتاج مركب 25,1 – ثنائي هيدروكسي كول كالسيفرول وهذا بدوره يعمل على زيادة امتصاص الكالـسيوم من الامعاء الدقيقة عن طريق زيادة تكوين البروتين الحامل للكالسيوم.

ب- له دور في تحفيز إنزيم الفوسفاتيز القاعدي Alkaline phosphatase وبالتالي زيادة تحرر الفوسفات من مركباته داخل الجسم ومن ثم مشاركته مع الكالسيوم لتكوين العظام والوظائف الأخرى.

ج- دوره في تحفيز الكلية على إعادة امتصاص الفوسفات مرة ثانية إلى الدم.

د- له دور في إعادة امتصاص الأحماض الأمينية من خلال الكليتين.

5- نقصه يؤدي إلى الإصابة بمرض الكساح Rickets أو مرض لين العظام Ostemalacia (كساح الكبار) وعادة تصاب فيه النساء الحوامل اللاتي يكن بحاجة إلى كميات من الكالسيوم بصورة خاصة.

6-زيادته تؤدي إلى زيادة الكالسيوم في الدم Hypercalcemia وبالتالي زيادة كثافة العظام وترسب الكالسيوم في خلايا الكليتين وقنواتها فضلاً عن حصول ترسيب الكالسيوم في المفاصل والشرايين وزيادة تقلص الأوعية الدموية وزيادة ضغط الدم Hypertension.