وتُوُفي فريدريكوس بارباروسة في العاشر من حزيران سنة 1190 غريقًا في نهر كوك صو في قيليقية، فخلفه ابنُهُ هنريكوس السادس في إمبراطورية الغرب، وكان هذا قد اقترن بقسطنسة وريثة وليم الثاني في صقلية وجنوبي إيطالية، فكتب في السنة 1194 إلى إسحاق الثاني فسيلفس الروم يطالب بالأراضي التي افتتحها النورمنديون في البلقان من ديراتزو حتى ثيسالونيكية، ولدى وصول أليكسيوس الثالث إلى العرش عاد هنريكوس فأرسل وفدًا إلى القسطنطينية يبين الإساءة التي لحقت بالإمبراطور فريدريكوس في أثناء مروره في أراضي الروم ويطلب التعويض. وكان فيليب أخو هنريكوس السادس قد تزوج من إيرينة ابنة إسحاق الثاني. وعلى الرغم من النزاع الذي نشب بين هنريكوس وفيليب لدى وفاة والدهما الإمبراطور؛ فإن فسيلفس الروم ظل يخشى تدخُّل فيليب في صالح أليكسيوس بن إسحاق وأخي إيرينة زوجته. وخشي حبر رومة هذا التوسُّع في سلطة الإمبراطور الغربي في إيطالية وصقلية، ولم تَرُقْ له مطامعُ هنريكوس السادس عبر الأدرياتيك، ورأى — من ناحية أخرى — أن التعاوُن مع فسيلفس الروم يُفيده من ناحيتين أخريين؛ إذ إنه يعاونُ على إعادة توحيد الكنيسة جمعاء، وعلى محاربة المسلمين في الأراضي المقدسة؛ لاسترجاع السلطة على القدس وغيرها من الأماكن التي كانتْ قد وقعتْ في يد صلاح الدين، وفي السنة 1198 رقي السدة الرومانية أنوشنتش الثالث، وكان عالمًا ذكيًّا حازمًا قويًّا مُؤْمِنًا تقيًّا، فرأى ما رآه سلفه كلستينوس واتصل بأليكسيوس الثالث وطلب إليه أن يسعى لتوحيد الكنيسة وأن يشترك في حملة صليبية رابعة تحرر القدس وغيرها من حكم المسلمين.