يطلق تعبير الخلية الأساسية على متوازي المستطيلات المكون من المحاور الابتدائية

كما يطلق أيضا تعبير الخلية الأحادية (انظر الشكل 1-1). وتكرار هذه الخلية يملأ الفراغ كله حينما تتعرض لعمليات انتقال مناسبة. وتتميز الخلية الأساسية بأنها تشغل أدنى حجم ممكن لا يحتوى بداخله إلا على نقطة واحدة من الشبيكة؛ بمعنى أنه إذا كانت هناك نقطة عند كل ركن من الأركان الثمانية لمتوازي المستطيلات، فإن كل ركن سيشترك فيه ثماني خلايا أساسية تلامس كل منها الأخرى.

شكل 1-1

ويتعين حجم الخلية من العلاقة:

وهي علاقة معروفة في مجال تحليل المتجهات.