تصنيف الاستثمارات :

قد تصنف الاستثمارات وفقاً لشكل أو ملامح التدفق النقدي، أو وفقاً للفترة الزمنية ، أو وفقاً لمعايير أخرى. وكالآتي:

أولا: حسب شكل التدفق : وتقسم الى : 

1) الاستثمارات في الأراضي و التحف و المعادن الثمينة ، إذ تتمثل التدفقات النقدية الخارجة بثمن شراء الأصل الاستثماري ، إما التدفقات النقدية الداخلة فهي تتمثل في ثمن بيع الأصل في نهاية المدة.

2) الاستثمارات في الأوراق المالية كالأسهم و السندات ، إذ تتمثل التدفقات النقدية الخارجة في ثمن شراء الأوراق المالية ، إما التدفقات النقدية الداخلة فهي عبارة عن الفوائد السنوية في حالة السندات، أو الأرباح و التوزيعات في حالة الأسهم، بالإضافة إلي ثمن هذه الأوراق في نهاية مدة الاستثمار.

3) الاستثمار في المصانع و التجهيزات الضخمة ، إذ يترتب على هذا النوع من الاستثمارات تدفقات نقدية خارجة في السنوات الأولي، أي في مرحلة الإنشاء والإعداد للمصنع قبل بدء التشغيل ، ثم تحدث التدفقات النقدية الداخلة كنتيجة لعمليات المشروع في شكل مكاسب نقدية سنوية ، وفي النهاية قيمة الخردة بعد الأخذ في الحسبان النفقات المترتبة على تخريد المصنع. 

4) الاستثمار في مختلف أنواع الأجهزة والمعدات ، هنا يعتبر ثمن شراء الأصل الاستثماري و تركيبه تدفق نقدي خارج ، أما التدفقات الداخلة فهي متمثلة في العوائد السنوية ، إضافة إلى قيمة الأصل كخردة في نهاية المدة. 

5) استثمارات عديمة العائد النقدي ، كإنشاء مطعم داخل شركة يقدم وجبات مجانية للعمال ، أو بناء سكن مجاني للعاملين . و معظم الاستثمارات التي تنفذها الدولة تكون أهدافها اجتماعية . و في هذا النوع تكون التدفقات النقدية الخارجة متمثلة بتكلفة الإنشاء و الإعداد ، إما التدفقات النقدية الداخلة فهي فقط ما ينتج من مخلفات المبنى في نهاية العمر الافتراضي.

ثانياً: التصنيف وفقا للهدف أو الغرض :

1) استثمارات احلالية : وهي الأكثر شيوعاً من حيث الحجم ، وتتعلق بتطور أساليب الإنتاج من الناحية الفنية. و نظراً للسرعة و الضرورة يتم التغاضي عن تحليل إمكانية أو فرصة تنفيذها، و لكن من المهم بمكان ، دراسة هذا النوع من الاستثمارات و تحليلها قبل اتخاذ القرار الاستثماري.

2) استثمارات توسعية : الغرض الأساسي منها هو توسيع الطاقة الإنتاجية و البيعية للشركة و ذلك بإضافة منتجات جديدة أو زيادة الإنتاج و المبيعات الحالية، و يستخدم في هذا النوع العديد من الأساليب الفنية لدراسة الجدوى الاقتصادية للمشروع.

3) استثمارات تطويرية أو ترشيدية : غرضها المحافظة على وجود المنظمة و استراتيجيتها في المنظور الاستراتيجي البعيد المدى ؛ لذلك يصعب تقييم هذا النوع من الاستثمارات.

4) الاستثمارات الاستراتيجية : والتي غرضها الأساسي المحافظة على وجود المنظمة واستمراريتها في المنظور الاستراتيجي البعيد المدى ؛ لذلك يصعب تقييم هذا النوع من الاستثمارات.

5) استثمارات تفرضها الظروف أو الدولة : وتكون في الغالب ذات غرض اجتماعي، وغير مرتبطة بالنشاط الأساسي للمنظمة ، مثل توفير أجهزة الوقاية من التلوث.

يستخلص مما سبق ضرورة قيام الإدارة بدراسة و تقييم الاستثمارات أياً كان نوعها، فإذا لم يكن في المستطاع تعظيم العائد فإنه يتحتم البحث عن تدنية التكلفة (إذ لا تعد الربحية شرطاً أو الهدف الوحيد للاستثمار).