أزاليا (AZALEA (SYN. RHODODENDRON

من نباتات الأصص المزهرة. شجيرات قصيرة تصل لارتفاع ٣٠-٤٥ سم. تزهر شتاءا في الوقت الذي نقل فيه الأزهار، يراعى عند الشراء، اختيار نبات به القليل من الأزهار المتفتحة والكثير من البراعم الزهرية، إذا لم يجد النبات العناية الكافية فان أزهاره تذبل وتتساقط أوراقه في غضون أسبوع، ويكمن السر في ابقاء النبات مزهرا لعدة أسابيع وقادرا على الإزهار في العام التالي، في الاعتناء بالري بحيث تكون التربة مبللة بدرجة كبيرة باستمرار، ووضع النبات في جو بارد وإضاءة جيدة، وإزالة الأزهار الذابلة في الحال.

الأنواع والأصناف الهامة:

 (Rhododendron simsii (Indian Azalea يعد أشهر الأنواع وأكثرها انتشارا. ويشتمل على أصناف عديدة، معظمها ذات أزهار وردية اللون، إلا أن هناك اصناف ذات ازهار بيضاء أو حمراء أو أرجوانية.

كما ان هناك أصناف تحتوي أزهارها على لونين معا مثل الصنف Inga الذي يتميز بأزهار وردية حافتها بيضاء، والصنف Ostn ذو ازهار بيضاء ومركزها وردى. توجد أيضا اصناف ذات ازهار مفردة Single Flowers، وأخرى ذات أزهار مزدوجة Double Flowers، كما تتوفر اصناف ذات بتلات متعوجة، وقد استنبطت اصناف حديثة زاحفة أو مدادة وأخرى هرمية الشكل. (obtusum (Japanese Azalea R ازهـاره أصغر من ازهار النوع الأول.

الاحتياجات البيئية والصيانة:

الحرارة: جو بارد، درجة الحرارة المثلى ١٠-١٥.٥م.

الإضاءة: إضاءة جيدة، بعيدا عن اشعة الشمس المباشرة.

الري: يروى بحيث تكون التربة مبللة باستمرار، يراعي استعمال ماء خالي من الأملاح.

الرطوبة: ترطب الأوراق برذاذ من الماء يوميا خلال موسم الإزهار.

رعاية النبات بعد الإزهار: ينقل النبات الى جو بارد، بدون تعريضه للصقيع مع الاستمرار في الري، ويمكن إذا زال خطر الصقيع من الحديقة وضع أصص النباتات في مكان مظلل في الحديقة مع الاستمرار في الري والتسميد وترطيب الأوراق حتى أواخر الخريف. ثم ينقل إلى غرفة باردة. وعندما تتفتح الأزهار، توضع الأصص في المكان المطلوب عرض النبات فيه.

الامراض: ذبول وتغضن الأوراق السبب: أكثر الأسباب احتمالا لذبول وتغضن الأوراق وسقوطها قلة الري، حيث يحتاج النبات إلى أن يروى رية غزيرة عدة مرات في الاسبوع.

الأسباب الأخرى المحتملة: قلة الرطوبة الجوية (تحاط الأصص بالبيت موس Peat Moss) أو ارتفاع درجة الحرارة، أو التعرض لأشعة الشمس لفترة أطول من اللازم.

قصر موسم الأزهار السبب:

1- جفاف الهواء وارتفاع درجة الحرارة يراعي ان تكون النباتات بعيدة عن أجهزة التدفئة، مع ترطيب الأوراق برذاذ من الماء يوميا.

2- التعرض للشمس أكثر من اللازم وجفاف التربة.

- اصفرار الأوراق السبب: وجود مواد جيرية في التربة أو الماء يعالج النبات بسماد مركب يحتوي على العناصر الكبرى والصغرى، ويراعي استعمال ماء خال من الأملاح.