التربة (Soil) :

التربة هي تلك الطبقة المفتتة من صخور القشرة الأرضية والتي طرأ عليها بعض التغير الكيميائي واختلطت بها نسبة من المواد العضوية والسائلة والغازية، مما جعلها ملائمة لنمو نوع أو أكثر من أنواع النباتات وعلى هذا الأساس لا يعد مجرد وجود أي صخور مفتتة تربة بمعنى الكلمة مالم يطرأ عليها تغير كيميائي أو لم تختلط بنسبة من المواد المذكورة. وبتعبير آخر هي الوعاء أو الوسط الذي تنبت فيه البذور وتربي فيه جذورها لان البذور في بدء حياتها تحتاج إلى نوع من الحماية والدفء والرطوبة وهذا ما توفره التربة. وهي محصلة نهائية لتفاعل عوامل مختلفة من المناخ والغطاء النباتي والتضاريس والمادة الأصلية للصخور والفترة الزمنية التي تكونت خلالها.

وقد عرفت التربة بتعاريف عديدة وحسب الاختصاصات المختلفة وهذا دليل على عدم وجود تعرف شامل لها إذ عرفها المهندس بانها جميع المواد المفتتة التي تغطي الصخور الاصلية وقد يصل سمكها إلى عدة أقدام أما الزراعيون فقد عرفوها على انها طبقة من التراب السطحية والتي يتراوح سمكها ما بين (69) عقدة والتي تنمو فيها جذور النباتات. بينما عالم التربة يعرفها على انها جسم طبيعي موحد في شكل معقد يتكون من خليط متباين بين معادن مفتتة تعرضت للتجوية ومواد عضوية تغطي سطح الأرض.

وبصورة عامة تجمع كل هذه التعاريف على أهميتها لنمو النبات وهي من العوامل الطبيعية المؤثرة في الإنتاج الزراعي ولها أهمية قصوى في تطوير زراعة المحاصيل الزراعية باعتبارها الوعاء الرئيسي لأغلب ما يحتاجه النبات لكي ينمو. وما يهمنا هو كيف ينظر الجغرافي للتربة فالجغرافية أو علم الجغرافيا ينظر للتربة ويتناول دراسة المكونات والعوامل التي أدت إلى تكوين التربة وكيف تطورت وماهي الخصائص الفيزيائية والكيميائية التي لها علاقة بإنتاجها، فضلا عن دراسة أنواعها أو تصنيفها وتوزيعها الجغرافي على سطح الأرض. ولذلك أصبح من الواجب على الجغرافي أن يتعرف على كل خصائصها الفيزيائية والكيميائية ومنها.