الشعاب المرجانية في سلطنة عمان

 توجد الشعاب المرجانية في المياه الاستوائية التي تقل أعماقها عن 50 متر، وهي ذات شفافية عالية حيث تحد من وجودها قلة الإضاءة ودرجات الملوحة العالية ونسبة التعكير والتغير الكبير في درجات الحرارة ، وتتراوح درجة الحرارة المثلى لنمو المرجان ما بين 25 إلى 32 مئوية لذا فإنها تعيش في المياه الدافئة الاستوائية والمدارية بين خطي عرض 30 شمالا و 25 جنوبا وتوجد هذه المياه في المحيطين الهندي والهـادئ والبحـر الأحمر والخليج العربي وسواحل سلطنة عمان ، وبالقرب من خليج المكسيك وجـزء من الهند الغربية .

    تنمو الشعاب رأسيا ببطء شديد بمعدل يتراوح من 0,2 إلى 0.7 سم في السنة ، ويستمر نمو المرجان لمئات السنين مما يجعلـه مـن أكثر المخلوقات المسنة في المملكة الحيوانية ، وتبلغ مساحتها في العالم 660,000 كم أي ما يعادل 0,2% من مساحة البحار والمحيطات، وتعتبر الشعاب المرجانية من البيئات البحرية في سواحل سلطنة عمان الهامة ذات الإنتاجية العالية والتنوع الكبير حيث تضم مجموعة كبيرة من الحيوانات مقارنة بما تحتويه البيئات البحرية الأخرى ، كما أنها بيئة هامة لنمو وتغذية وتكاثر الأسماك وتقدر إنتاجية الشعاب المرجانية السليمة بنحو 35 طن في السنة مـن الأسماك لكل كيلومتر مربع ، وتوفر الشعاب المرجانية بأشكالها المختلفة الحماية للسواحل العمانية من فعل الأمواج واعتبارها واحات في صحراء المحيطات.