وهناك خمسة عناصر أساسية تميز تنمية السياحة المستدامة

1 - المحافظة على قاعدة الموارد الحالية من أجل جيل المستقبل

2- الحفاظ على إنتاجية قاعدة الموارد

3- الحفاظ على التنوع البيولوجي وتفادي التغيرات البيئية التي يتعذر عكسها

 4- ضمان المساواة ضمن جيل واحد وبين الأجيال

5- الحفاظ على الإرث (الثقافي والتاريخي) للمكان أو للمنطقة أو للوطن وحمايتـه ويبقى التحدي هو إيجاد توازن مقبول بين كل هذه العناصر.