إن السياحة في الدول النامية مرت في عدة مراحل، وغالباً من تتباين إيجابيات وسلبيات السياحة تبعاً للمرحلة التي تمر بها الدولة، وهذه المراحل هي:

امتدت المرحلة الثالثة: منذ الربع الأخير من القرن العشرين وحتى الآن ، وأجمع العديد من الباحثين بقصور نظريات التنمية السياحية التقليدية ،وبدأ النظـر إلى السياحة وإيجابياتها كعامل مهم في أحداث التنمية السياحية، وأصبح ينظر إلى السياحة على أساس أنها صناعة تتكامل فيها كافة العناصر الإنتاجية ، أما عن التأثيرات البيئية الناجمة عن الأنشطة السياحية، فقد أدت إلى ظهور اتجاه حديث في السياحة من خلال الترويج إلى أنماط سياحية حديثة تتواءم مع البيئة كالسياحة البيئية .