تشارك وحدات التحليل في تحليل الإحصاءات والتي لم تقتصر برمتها على الفرد فقط، وعلى سبيل المثال ذكر لنا إميل دور كأيم أنه من الممكن العمل على تحليل الوحدات السياسية والجغرافية للبلدان والمناطق والولايات والمدن، ويمكن إظهار ذلك عن طريق إجراء دراسات لمعدلات الجريمة ومعدلات الحوادث والأمراض، وعن طريق ذلك يتم تجميع معظم الإحصاءات الحالية وتصنيفها ووضعها في قوائم تسمى بالمجموعات.

هناك العديد من وحدات تحليل المضمون ويمكن الإشارة إليهم، فهناك خمس وحدات رئيسية تسمى بوحدات التحليل النهائية وهي:

 1 - وحدة الكلمة:

تستخدم في تحديد الألفاظ المستخدمة داخل التحليل كوحدة أساسية، وهي أصغر وحدة من الوحدات المستعملة في تحليل المحتوى، وتتضمن الكلمة ومكوناتها، كالجمل مرادفة لما أطلق عليه لازويل الرمز وليس المصطلح، وتكمن صعوبة تحليل الكلمة في حالة تعبيرها عن رمز أو في حالة الكشف عن بعض المفاهيم المجردة كالحرية أو الديمقراطية أو العدالة وغيرها.

2 - وحدة الموضوع أو الفكرة:

 وتعتبر من أكثر وحدات التحليل استخداماً في مادة الاتصال لأنها تكشف عن الآراء والاتجاهات الأساسية لمادة الاتصال، وهي عبارة عن جمل أو عبارات.

3- وحدة الشخصية:

 ويكثر استخدامها في تحليل القصص والأفلام والتراجم... إلخ. وتشير إلى الأشخاص محور الاهتمام.

4 - الوحدة الطبيعية للمادة الإعلامية أو وحدة المفردة:

وهي الوحدة التي يستخدمها منتج المساحة الإعلامية لتقديمها إلى جمهوره ومن أمثلتها: الكتاب، الفيلم، العمود، المسلسلات، المسرحيات، البرامج الإذاعية البرامج التلفزيونية، المقال، ... إلخ، ويمكن تقسيمها إلى: برامج ترفيهية، برامج طوائف كبرامج الأطفال، برامج العمال، برامج المرأة... إلخ.

5 - وحدة مقاييس المساحة والزمن:

وهي التي يلجا فيها الباحث إلى بعض المقاييس المادية للتعرف على المساحة التي شغلتها المادة الإعلامية المنشورة في وسائل الإعلام المطبوعة أو الزمن الذي استغرقته المساحة الإعلامية المذاعة بالوسائل السمعية أو الوسائل السمعية المرئية للتعرف على ملى الاهتمام والتركيز بالنسبة للمواد الإعلامية المختلفة موضع التحليل وتكون عادة وحدة القياس بالنسبة للمواد المطبوعة السنتيمتر، وبالنسبة للمواد المسموعة والمسموعة المرئية الثانية أو الدقيقة.

ويجب التفرقة بين مستويين من وحدات التحليل وتطلق عليها وحدات التحليل المبدئي وهما:

1 - وحدات التسجيل والقياس: مثل الكلمة أو الجملة التي تعتبر أصغر جزء في المحتوى يختاره الباحث ويخضعه للعد والقياس حيث يعبر ظهوره أو غيابه أو تكراره عن دلاله معينة في رسم نتائج التحليل.

مثال:

 تكرار كلمة الفساد في صحف المعارضة أو جملة مشروعات التنمية للتأكيد على ارتباط الوضع الحالي بالإصلاح الاقتصادي.

2- وحدات السياق أو التصنيف والعدد:

في الفقرات أو الموضوع المتكامل الذي يقوم الباحث بفحصه ودراسته للتعرف على وحدات التسجيل أو العد واستخراجها فيه، أي إنها هي الوحدات الأكبر لوحدات التسجيل والمحيط بها لتأكيد معناها، والتي يجب قراءتها بعناية لتحديد مدلول الكلمة.

مثال:

فكلمة الفدائيون لا تفهم إلا من خلال الجملة أو السياق الذي ترد فيها حيث أنها ترد في الموضوعات العربية، بمعنى المستعمرات التي تهدد الوجود العربي في حين ترد في الموضوعات الإسرائيلية على إنها الإرهابيون لذلك لا تفهم الكلمة إلا في سياقها العام (وحدة السياق).