الانشطار النووي Nuclear Fission

عندما تمتص بعض الأنوية النيوترونات فإن طاقة الإثارة تصبح كافية لإحداث انشطار نووي لمثل هذه الأنوية. وقد وجد أن ذلك يحدث للأنوية الثقيلة وبخاصة لمواد ما بعد اليورانيوم Transuranic Elements. حيث تنشطر النواة عند قذفها بنيوترون إلى نواتين أصغر منها تعرفان بشظيتي الانشطار Fission Fragments. وتنطلق خلال ذلك كمية كبيرة من الطاقة تقدر بحوالي 200 م.أ.ف. في الانشطار الواحد. فمثلاً يمكن حساب الطاقة المحررة (Q) في التفاعل التالي:

(1)  ...........   

وذلك عن طريق معرفة فرق الكتل بين الأنوية الداخلة واناتجة عن الفاعل بدلالة فرق الكتلة Δ (Mass excess) حيث نجد أن:

n = 8.072         MeVΔ

U = 40.978       MeVΔ

Ba = - 80.060     MeVΔ

Kr = - 68.784     MeVΔ

وينتج أن:

 Q = 173.678 MeV

حيث تحمل معظم هذه الطاقة شظيتي الانشطار (Kr , Ba) ومن ثم يمكن تحويلها إلى طاقة كهربية أو أية صورة أخرى. أما النيوترونات الناتجة من التفاعل فتستخدم لعمل اشطارات أخرى لأنوية أخرى. ومن ثم يمكن المحافظة على استمرارية توليد الطاقة. وعلى هذا الأساس تم بناء المفاعلات النووية.