أعداد ذات دلالات باطنية ومقدسة
ثَمَّةَ أرقام معينة بسيطة ظلَّت لقرون يُنسب إليها دلالة  رمزية عظيمة في الخيمياء؛ فالرقم واحد يُشير إلى الرب أو لله في الديانات التوحيدية، وكذا إلى المادة الأساسية — أصل كل المواد. وأما العدد اثنان، فيدلُّ على جوهرَي الذكر والأنثى (الأضداد؛ الزئبق والكبريت) اللذَين يدخلان في تكوين كل الأشياء. أما العدد ثلاثة، فيَرمز إلى المواد الثلاث الأساسية (الزئبق، والكبريت، والملح؛ الروح، والنفس، والجسد)، والتي تُمثِّل بدورها الجوهر الثالث١٥٤١ ) على جوهرَي الذكورة والأنوثة، ويُمثِّل أيضًا – الذي زادَه باراسيلسوس ( ١٤٩٣ الثالوث المقدَّس (الأب، والابن، والروح القدس). وأما الرقم أربعة، فكما ذكرنا في المقالين السابقين، فيشير إلى عدد العناصرالقديمة (التراب، والماء، والهواء، والنار)، والتي يَنطوي كلٌّ منها على سمتَين أو خاصتين متضادتين؛ السخونة والبرودة، والجفافوالرطوبة. كذلك ،« خامسًا » يرمز إلى الفصول الأربعة والاتجاهات الأصلية الأربعة وقد أدخل أرسطو عنصرًا وهو الأثير، ويُمثِّل السماوات أو الأثير السماوي. وتُوجَد المعادن السبعة التي عرفها القدماء (الفضة، والذهب، والحديد، والنحاس، والزئبق، والقصدير، والرصاص) يوافقها في العدد المرئية (القمر، والشمس، والمريخ، والزهرة، وعُطارد، والمشتري، وزحل)، وكذا « الكواكب »
أيام الأسبوع. وثمة الأبراج الفلكية الاثنا عشر تُوافقُها عدة شهور السنة، والتي أَقْرن أو العمليات « البوابات » الخيميائي الإنجليزي جورج ريبلي، كاهن بريدلينجتون، كلٍّا منها ب الاثنتي عشرة القائمة على الطريق نحو تكوين حجر الفلاسفة.  وقد كانت هذه المراحل كالتالي:
١) التكليس (تفاعُل النار مع المعادن في الهواء). برج الحمل
٢) التخثر (زيادة الكثافة بالتبريد). برج الثور. )
٣) التثبيت (تحويل مادة طيارة إلى الحالة الصلبة أو السائلة). برج الجوزاء
٤) الإذابة (تذويب المواد أو تفاعلها). برج السرطان. )
٥) التهضيم (تعريض المادة لحرارة مستمرة؛ دون غليان). برج الأسد.

٦) التقطير (ارتقاء المادة السائلة وهبوطها). برج العذراء
٧) التسامي (ارتقاء المادة الصلبة وهبوطها). برج الميزان
٨) الفصل (عزل السوائل غير القابلة للذوبان). برج العقرب
٩) التشميع (تحويل مادة صلبة إلى حالة لينة). برج القوس
١٠ ) التخمير (تنشيط مادة ما بالهواء). برج الجدي
١١ ) المضاعفة (زيادة فاعلية حجر الفلاسفة). برج الدلو
١٢ ) الإسقاط (نشاط حجر الفلاسفة الغامض). برج الحوت
يضرب بازيل فالانتاين ،(بمعنى الملك الشجاع ) والذي يُفترَض أنه وُلِد في عام ١٣٩٤   مثلًا مُحيِّرًا في التزييف الأدبي.  فيبدو أن ثَمَّةَ اتفاقًا عامٍّا إلى حدٍّ ما على الشخص الذي « حرر »  أعمال بازيل فالانتاين هو في الحقيقة شخص يعمل في مجال النشر وفي إنتاج الملح مِن غلْي الماء المالح، ويُدعى يوهان عاش بين القرنين السادس عشر والسابع عشر.  ،   وأيٍّا من كان بازيل فالانتاين؛ فقد كان ضليعًا في كيمياء عصره،  وقام بوصف اثني عشرمفتاحًا أو عملية تُحدد ملامح العمل العظيم. (انظر الشكلين 1-4 و 1-5) المأخوذين من كتاب (مكتبة علم الكيمياء المثيرة) لماجنيت، الذي نُشِرعام ١٧٠٢ .
يُشير المفتاح الأول إلى الاقتران الكيميائي؛ إذ يرمز إلى إنتاج المواد الأولية لإعداد حجر الفلاسفة. يُمثِّل الذئب كبريتيد الأنتيمون، وهو مركب يفيد في فصل الذهب عن المعادن الأخرى. [ثَمَّةَ شكل متعلِّق بهذه العملية ورد في كتاب مايكل ماير المنشور عام ١٦١٨  وسنتعرَّض له بالشرح لاحقًا« مقطوعات أتلانتا »]  انظر الشكل 1-17 ) وأما  الرجل العجوز، فربما يُمثِّل كوكب زحل (معدن الرصاص)، والذي يساعد على فصل الكبريت. يُمثِّل المفتاح الثاني الفصل المائي، فيما يصور المفتاح الثالث التنين« المادة الأولية » بوصفه ويشير إلى دورة تبخير وتثبيت دائرية. ويرمز المفتاح الرابع إلى الانحلال، ، وهو عملية تسخين بالنار، نعرفها الآن بأنها تحميص للمعادن الخام، ينتج عنه أكسدة مُختلطة وفوضوية للكبريتيد الخام ليتحول إلى كتلة سوداء. ويُعتبر المفتاح الخامس رمزًا لعملية الإذابة (لكن هذا بطبيعة الحالة يمكن أن يدلَّ على وجود تفاعلات كيميائية).
ويُمثِّل المفتاح السادس الارتباط؛ ذلك الاقتران الكيميائي بين الكبريت الفلسفي (الملك) والزئبق الفلسفي (الملكة). ويُمثِّل المفتاح السابع نوعًا من الماندالا الكيميائية،  وترمز إلى العناصرالأرضية الأربعة، والأثير، والمواد الجوهرية الثلاثة التيصنَّفها باراسيلسوس.

شكل 4-1: والعدد السِّحري هو ١٢ ! تلك هي المفاتيح الستة الأولى التي وضعها بازيل -
فالانتاين (الملك الشجاع)، تلك الشخصية المعروفة والخيالية على حدٍّ سواء. تُمثِّل المفاتيح الاثنا
عشر ١٢ عملية خيميائية تؤدي إلى تكوين حجر الفلاسفة (بالإضافة إلى الأبراج الاثني عشر
لماجنيت المنشور « مكتبة علم الكيمياء المثيرة » وشهور السنة). (هذا الشكل مأخوذ من كتاب
عام ١٧٠٢ بإذن من مؤسسة التراث الكيميائي.)

مكتبة علم الكيمياء » : المفاتيح الستة الأخيرة لبازيل فالانتاين في كتاب ماجنيت - شكل 1
١٧٠٢ ) (بإذن من مؤسسة التراث الكيميائي). انظر النصأعلاه للاطِّلاع على مناقشةٍ ) « المثيرة
للرمزية في المفاتيح الاثني عشر.

اما المفتاح الثامن فهو مشهد بعث يُرمز إليه بغرسبذرة. وحسبما أشار جون ريد،  إذا كان الانحلال (المفتاح الرابع) يقترن بالأكسدة، فإن العملية العكسية لإعادة تخليق الفلزات أو بعثها تتطابَق مع عملية الاسترجاع (الإعادة، أو الاسترداد) وعودة أرواحها. يُشير المفتاح التاسع إلى المواد الجوهرية الثلاث، والعناصرالأربعة القديمة، والألوان الأربعة المتتالية في العمل العظيم بترتيب تصاعُدي؛ الغراب (اللون الأسود، عملية الانحلال)، البجعة (الأبيض، عمليات التكليس)، الطاوس (الأصفر أو ألوان قوس قزح)، والعنقاء الحمراء (وترمز إلى الصبغة الحمراء أو حجر الفلاسفة) ويُمثِّل المفتاح العاشر  ،« المواد الثلاث الأساسية » .
 وقد تُمثِّل الكتابة العبرية آية في سفر المزامير، لكن ربما مع إحلال بعض حروف الكابالا محل الحروف الأصلية.  ويَرمز المفتاح الحادي عشر إلى عملية المضاعَفة، وأما المفتاح الثاني عشر والأخير، فيُشير إلى عمليات التكليس، من خلال النيران الغامضة في برميل الخمر، فيما يُرمَز إلى عملية تثبيت المواد الطيارة بأسدٍ (الكبريت) يلتهم ثعبانًا (الزئبق).