الجليد أو الهيكل الخارجي في الاكاروسات Exoskeleton

يحاط جسم الأكاروسات من الخارج كبقية مفصليات الأرجل، بإفرازات يطلق عليها الكيوتكل Cuticle والذي تتميز فيه الطبقات الثلاث التالية:

1- الكيوتكل السطحي Epicuticle ويتكون من:

أ- الطبقة السمنتية Cement layer.

ب - الطبقة Tectostraccum.

ج- الطبقة كيوتكيولين Cuticulin .

2- الكيوتكل الخارجي Exocuticle .

3- الكيوتكل الداخلي Endocuticle.

ويفصل الطبقات الثلاث السابقة عن طبقة البشرة Epiderms طبقة أو غشاء رقيق جدا حبيبي يسمى بغلاف شميدت Schmidt layer. إن السطح الخارجي لطبقة الكيوتكل السطحي يكون غير مميز ويتصلب بدرجات متفاوتة خلال مراحل الدبغ بواسطة صبغة الأورثوكينون Orthoquinone وبعد اكتمال تصلبه فانه يمكن التمييز بين طبقتي الكيوتكل السطحي والخارجي عن طبقة الكيوتكل الداخلي (الشكل ادناه). حيث تظهر طبقة الكيوتكل الداخلي بشكل رقائق متراصة يمر خلالها قنوات تنشأ من طبقة البشرة لتفتح في سطح الكيوتكل الخارجي بشكل فتحات مسامية دقيقة تكون مسؤولة فيما بعد عن إيصال الإفرازات السمنتية Tectostraccum وكذلك طبقات من المواد الشمعية والفينولية المكونة لطبقة الكيوتكل السطحي. الباحثة Athias Henriot استطاعت أن تقسم الثغور والفتحات الموجودة على كيوتكل الأكاروسات التابعة المجموعة Gamasida إلى ثلاثة أنواع هي:

1- الفتحات المسامية Poroidal: وهي عبارة عن قنوات تنشأ من طبقة البشرة وتفتح خارجية بفتحات مسامية تأخذ أشكال مختلفة منها فتحات تسمى بال Lyrifissures والتي توجد على كيوتكل الجسم وزوائده على السواء وتقوم بالعمل كمستقبلات أولية.

2- الفتحات الغدية Glandular: وتضم مجموعة مختلفة من الفتحات والتي تتكون بالأساس من خلية غدية مفرزة تتصل بقناة تنتهي بفتحة خارجية لإيصال الإفرازات.

3- الحفر ذات الشعيرات Setal: عبارة عن نقر تستقر فيها أنواع مختلفة من الشعيرات أو الأشواك والتي تقوم بالعمل كمستقبلات لمسية حركية أو كيميائية.

مقطع عرضي تخطيطي في كيوتكل الاكاروسات ماخوذ عن (Krantz ، 1978).

وظائف الجليد او الهيكل الخارجي

1- توفير الحماية للاعضاء الداخلية.

2- يعمل الهيكل الخارجي كنقاط ارتكاز لعضلات الجسم لتسهيل حركة جسم الاكاروس.

3- الحفاظ على ماء الجسم وعدم موت الاكاروسات جفافا.

ان الدراسات التي تمت على جليد الاكاروسات اقل بكثير من تلك التي أجريت على جليد الحشرات، وبالرغم من التشابه الظاهري ما بين جليد الاكاروسات والحشرات، الا ان هناك العديد من نقاط التباين من حيث المكونات والمظهر، حيث ان الجليد الخارجي للقراد مثلا يحتوي تراكيب لا تشبه تلك الموجودة في الحشرات وكذلك فان الجليد المطاط يختلف شكلا وتركيبا في القراد الموجود في الحشرات.