هذه القاعدة لا تنطبق على مواقف الازمات فقط ، لكنهما تحتل في مثل تلك المواقف أهمية بالغة. قد يقال أحياناً إن الأطفال لا يستمعون لآبائهم مطلقا! حسنا ، هذا ليس صحيحاً. لكنهم في الواقع يهتمون بكلماتك اهتماما أقل من ذلك الذي يبدونه تجاه أفعالك وتصرفاتك. يمكن للأطفال ملاحظة أدنى أثر للتناقض بين القول والفعل ، ولا يمكن ان يتقبلوا هذا ، وعلى الفور سيحكمون عليك بناء على أفعالك ، لا على كلماتك.

أنا لا أتحدث هنا عن الكلمات والأفعال السلبية فقط ، وسأعطيك مثالاً على ما أعني. إنني افترض انك تبدي تفهما لحقيقة انه لا ضير في التعبير عن مشاعرك بالبكاء ، وانك تخبر أطفالك بذلك مراراً وتكراراً ، لكن إذا حدث أن رأوك تمر بموقف يمثل صدمة عنيفة دون ان تبكي ، فسيجدون صعوبة بالغة في ان يصدقوا كلماتك عما لو كانت كلماتك تطابق أفعالك. إذا كان لا ضير من البكاء (وهذا صحيح حقا) فأظهر لهم هذا. دعهم يروك تبكي دون أي حرج من ذلك.

سوف يشاهد أطفالك كيفية تأقلمك مع المواقف العسيرة ، وسيكون هذا هو النموذج الذي يحتذونه.

انني اعرف زوجين مرّا بضائقة مالية منذ عدة سنوات ، حين فقد الزوج وظيفته ، وكانا يخبران أولادهما المراهقين بانه لا حرج اطلاقا من أن يكون معهم مال أقل من الآخرين ، وانه لا يجب أن يشعروا بالخجل لانهم لا يستطيعون شراء الاشياء التي يشتريها أصدقاؤهم ، وفي احدى المناسبات كان من المفترض ان تتناول تلك الاسرة الغداء مع أصدقاء لهم أغنياء بحق ، وهنا قام الوالدان بإيقاف السيارة في مكان بعيد خوفا من أن يرى مضيفوهما تلك السيارة الرثة البالية التي كانوا يركبونها ، ولقد لاحظ الابناء هذا التناقض مباشرة. انا اعرف هذا ؛ لان الابناء أنفسهم هم من اخبروني بهذا الموقف!

هذا الموقف مثال للجملة الشهيرة: "افعل كما أقول ، لا كما افعل"، وهذا شيء لا يمكن ان تقوله لطفلك أبداً. إذا ما استطعت فعل شيء ، فافعله وإذا لم تستطع فلا تتوقع من أطفالك ان يفعلوه إذن!

سوف يشاهد أطفالك كيفية تأقلمك مع المواقف العسيرة ، وسيكون هذا هو النموذج الذي يحتذونه. سواء كنت غيوراً، أو غاضبا ، أو ضيق الأفق ، او مندفعاً ، أو فاقد السيطرة ، أو محرجاً أو مستسلماً ، فسوف يكبرون وهم مقتنعون بان هذه هي الوسيلة السليمة للاستجابة لهذا الموقف ، حتى ان كنت تدعوهم بكلماتك للتصرف بصورة معاكسة. وعلى العكس ، إذا تصرفت بكرامة ونزاهة وانسانية وتعاطف وشجاعة ، فسوف يؤثر هذا فيهم أكثر من أي شيء معاكس تقوله لهم.