العائلة المركبة

تعرف العائلة المركبة - علميا - باسم Compositae، ولها اسم علمي (رسمي) آخر هو Asteraceae ، وتسمى في الإنجليزية Sunflower Family، أو عائلة عباد الشمس . ينتمي لهذه العائلة عدد من محاصيل الخضر الثانوية [الهندباء، الشيكوريا، الطرطوفة..]، بالإضافة إلى محصولي: الخس، والخرشوف، وهما من الخضر الرئيسية. تكون الأزهار كاملة غالبا، إلا أن بعض نباتات العائلة وحيدة الجنس وحيدة المسكن، وبعضها الآخر وحيد الجنس ثنائي المسكن. والنورة في العائلة المركبة هامة Capitulum (أو رأس Head). تتكون الزهرة من خمس سبلات حرشفية، وخمس بتلات ملتحمة على شكل أنبوبة تحمل على قمة المبيض، وخمس أسدية تحمل التويج، ومبيض سفلى، وقلم واحد ينتهي بميسمين، ويكون التلقيح إما ذاتيا وإما خلطيا.

تتكون الثمرة في العائلة المركبة من غرفة واحدة ، وتكون جافة عند النضج ، وهي التي يطلق عليها - مجازا - اسم «البذرة»، ولكنها ثمرة حقيقية فقيرة achene، وهي جالسة، ويكون لها طرف طويل مسحوب أحيانا. والبذور لا إندوسبرمية.