يقول أهل اللغة : فلان يخط الأرض : اذا كان يفكر في أمر يديره ويقولون في أمر قد عزم عليه : وفي الاصطلاح هناك :

المثل (جاء فلان وفي رأسه خطة) أي عشرات التعريفات من اوضحها تعريف (هايمان) حيث يقول: انه تحديد سابق لما سيتم عمله أنه تحديد لخط سير العمل في المستقبل والذي يضم مجموعة منسجمة ومتناسقة من العمليات بغرض تحقيق أهداف معينة، ويقوم بالتخطيط على أساس من التفكير العلمي الدقيق الشامل وهو يساعد على فهم الراقع في الجمعية الخيرية، كما ساهم في وضع صورة للمستقبل والتوقع ببعض نتائجه مبنياً على أسس علمية لا على الظن والشك ، كما أنه يساعد على الاستعداد لموجهة ذلك المستقبل ومشكلاته.