مسممات Toxicants

مركبات كيماوية لها تأثيرات ضارة او معاكسة في الكائنات الحية ، ولا يوجد حد فاصل بين المراد السامة وغير السامة ،اذ يمكن لمركب كيماوي معين ان يكون ساما تحت بعض الظروف وغير سام تحت ظروف أخرى . وتعد كمية المادة عاملا مهما في تحديد سميتها فقد تكون غير سامة بتراكيز قليلة وربما أساسية في التغذية ولكنها تكونسامة عند تناولها بكميات كبيرة ، كما ان التداخل مع المركبات الكيماوية في الكائن الحي واختلاف العمليات الأيضيةفي الأحياء المختلفة يجعل المركب غير ضار لبعض الكائنات الحية بينما يكون شديد السمية لأحياء أخرى . ويطلق اصطلاح مواد مسممة Toxicant على أية مادة سامة بينما تطلق كلمة سم (ذيفان) Toxin على المواد السامة البروتينية ذات المنشأ الحيوي مثل السموم البكترية والعلم الذي يتناولها هو Toxinology، اما علم التسمم Toxicology فهو العلم الذي يتعامل مع السموم والمواد المسممة ، وهو يتناول السموم وطبيعتها الكيماوية والتداخلات بينها وبين الأنظمة الحيوية وتقييم السلامة . اما التسمم التغذوي Nutritional Toxicology فهو فرع من علم التسمم والتغذية ويتعامل مع الاغذية بوصفها مصدرا" للمواد السامة وتأثيرها في المغذيات والعمليات التغذوية وتأثير المغذيات والأيض الغذائي في المواد السامة والأسس العلمية لتحديد السلامة السمية للمكونات الغذائية .