الكاروتينات الثانوية Secondary Carotenoids

أنواع من الكاروتينات تتجمع في بعض أنواع الطحالب الصغيرة عند تعرضها إلى اجهادات غذائية مثل قلة النتروجين، أو الفوسفات أو الكبريتات أو الحديد ، وقد وجد أن تجمع هذه الكاروتينات الثانوية يكون عاماً في الطحالب تحت اي ظروف يمكن أن تؤدي إلى توقف النمو فيها، ويعتقد أن تجمع الكاروتينات ناتج عن توقف عمليات الأيض للبروتينات، وتقوم الخلايا أو المزارع الهرمة أيضاً بتجميع الكاروتينات الثانوية ومن الكاروتينات الثانوية المتجمعة Astaxanthin ،Canthaxanthin .
ويختلف موقع تجمع الكاروتينات الثانوية في الخلايا فالبعض تجمعه في السايتوبلازم وأخرى تجمعه في مستلمات الضوء أو البقعة العينية.
وتستفاد عمليات التقنية من الحالات الفسلجية للطحالب المنتجة للكاروتينات حيث تهدف إلى حث هذه الظروف بعد اكتمال إنتاج الكتلة الحيوية وتجمع الكاروتينات واستخلاصها.