لا يُمكننا طبعًا التعرض لظاهرة خطيرة مثل التهاطل النووي وذكر أسباب خوف البشر منها دون أن نذكر بعض النماذج التوضيحية لهذه العملية أو أبرز الحوادث التي وقعت آنفًا وكانت ناقوس خطر خلف هذه الظاهرة، ومن أهم تلك الحوادث حادثة المفاعل النووي الشهير تشرنوبل وكذلك مفاعل فوكوشيما، فكلا المفاعلين النوويين عندما انفجرا تسببا في عملية مُكثفة من التهاطل النووي الذي أدى إلى العديد من النتائج التي لا تكفي بضعة سطور لذكرها، في النهاية يُمكن وصف تلك الحوادث بالكوارث، وعلى نفس المنوال لا يُمكننا إغفال حوادث القنابل النووية التي انفجرت مثل قنبلة هيروشيما الأشهر على الإطلاق، فالقنابل أيضًا تُسبب تهاطل نووي، بل وبكثافة أكبر من المعتاد، والسحب النووية التي حلقت فوق سماء هيروشيما عقب انفجار القنبلة أكبر دليل على صحة ذلك.