تتميز الصناعة عن الحرف الإنتاجية الأخرى بعدد من الخصائص منها:

1- إنها لا تتضمن استخراجاً مباشراً للسلعة كاستخراج خامات الفحم والحديد مثلا وإنما هي نشاط لاحق يقوم على منتجات تلك الحرف كصناعة الفحم والحديد.

2- إنها ظاهرة مدنية أكثر منها ريفية، كما أنها نشاط كثيف بالمقارنة بالزراعة أو الرعي أو الصيد أو استغلال الغابات، حيث يوجه مقدار كبير من رأس المال والعمل في ماحة صغيرة من الأرض.

3- لا ترتبط بأماكن وجود المواد الخام التي تستخدمها في معظم الأحيان، ويرتبط توزيعها وتركزها بعوامل أخرئ كالسوق وطرق المواصلات والتكامل بالاختصاص فيما بينها. . . إلخ.

4- إنها أوسع جمع الحرف البشرية انتثاراً، وذلك لأنها توجد عادة بشكل أو بآخر حيث الناس في أي مكان على سطح الأرض.

5-  بالرغم من الانتشار الكبير للصناعة فإن الماحة الأرضية التي تشغلها المصادع تكون عادة صغيرة بمقارنتها بتلك التي تشغلها الحرف الإنتاجية الأخرى. . . فهي تميل نحو التركز بينما تميل الحرف الأخرى نحو الانتثار كالزراعة.

6-  تكون مناطق التركزات الصناعية، مناطق للكثافات البشرية العالية، وهي بذلك أكثف سكاناً من مناطق تركيز أي حرفة من الحرف الأخرى.

7- يختلف المظهر الحضري لمناطق الصناعة وهيئة المصنع عنه في الحرف الأخرى، فنجد أن هيئة المصنع تبدو مختلفة تماماً عن هيئة مزرعة مدارية مثلا.

8- تعتبر الأساس لنمو وتطور الحفارة الحديثة، ذلك لأن جمع الوسائل التي يستخدمها الإنسان في جمع الحرف والخدمات وسائل مصنوعة.

9-  تكون قيمة المساحات الأرضية التي تشغلها المصانع - عادة وليس دائماً - أكثر ارتفاعاً من قيمتها في مناطق الغابات والمزارع والمصائد البحرية وأراضي الصيد البري.

10- يسيطر على جانب كبير من الصناعة الحديثة، احتكارات وشركات صناعية دولية، لها فرع ومصالح واهتمامات على مستوى الكرة الأرضية بأكملها. . . وقد ساعد ذلك على تقوية نفوذها المالي والسياسي على هذا المستوى، ولهذا كانت الصناعة هدفاً كبيراً تسعى إليه معظم دول العالم، والنامية بالخصوص، في سبيل تدعيم استقلالها السيامي باستقلال اقتصادي وفي سبيل تحرير نفسها من الضغوط السياسية والاقتصادية المسلطة عليها.

11- تعتبر الوسيلة الرئيسية للارتفاع بمستوى معيشة السكان ولتشغيل اليد العاملة . . وهذا يفسر الارتفاع الكبير بمستوى معيشة السكان في الدول الصناعية وبخلافه في الدول النامية الزراعية. . وتساعد الصناعة ومخرجاتها على فتح المزيد من فرص العمل للسكان مع اتساعها وتعدد برامجها الإنتاجية.

12- تتسم منتجات الصناعة الحديثة بالتنوع الكبير والتغير المطرد المصاحب للتقدم التكنولوجي المستمر.