يقلل الصابون أو المنظفات من التماسك السطحي للمياه، ويسمح لها بالانتشار بشكل سلِس على سطح الأوراق أو الحشرات مما يؤدي إلى تحسين فاعلية المياه كمبيد للحشرات. يعد الصابون والمنظفات كذلك من مبيدات الحشرات. تُعَدُ منظفات أوعية المطبخ من المواد المبيدة للحشرات لكنها سامة للنباتات أيضاً. وعند معظم المنظمات المصدرة لشهادات الزراعة العضوية يعتبر الصابون فقط بين المنظفات كمبيدات عضوية.

يجب الحرص على عدم استخدام أكثر من بضع قطرات من الصابون أو منظفات أدوات المطبخ لكل غالون من الماء، أي على الأكثر 20 نقطة (نحو 1 مل) كبداية،

ينبغي تقييم سمية هذه المواد على النباتات باستخدامها على أجزاء من النبات قبل التطبيقات على نطاق واسع. قد يتجمع محلول الصابون أو المنظفات على المناطق المقعرة من النباتات الأخرى، ويتركز عند تبخره إلى المستوى السام. النباتات ذات البشرة الرقيقة تعد أكثر حساسية من تلك التي لديها بشرة سميكة. على سبيل المثال، فاصوليا الحديقة، والخيار، والبازلاء لديها حساسية عالية للصابون والمنظفات، بينما الطماطم والبطاطا تعد أقل حساسية، والنباتات الشمعية مثل الملفوف تتحمل أكثر المرشات. قد يستعمل سائل الصابون أو المنظفات كمبيدات الأعشاب إذا تم تركيز المواد فيه بشكل مرتفع.

الصابون المبيد للحشرات موجود في السوق. عموماً، تكون هذه الصوابين مصنوعة من الأحماض الدهنية الطبيعية. حيث إن صابون الحشرات المخفف يمتاز بانخفاض سميته على النبات والثدييات، ويمكن استخدامه في الداخل أو في الهواء الطلق، ولا يترك بقاياه ذات آثار بيئية على المدى الطويل. يمكن رش النباتات بالصابون حتى موعد حصاد المنتجات. يكون الصابون أو المنظفات فعالاً ضد الحشرات اللينة، بما في ذلك المن ( Aphids ) وعث العنكبوت (Spider Mites) ، واليرقانة ) Caterpillars (، وحشرات نطاط الورق (Leafhoppers)، والذباب الأبيض (Whiteflies )، والبق المغبر ( Mealybugs )، والبق الدانتيل (Lace Bugs). الصابون أقل فاعلية على الحشرات القرمزية والخنافس منه على الحشرات اللينة جسدياً. يمكن أن تُقتل الحشرات المفيدة كما الضارة بالصابون أو المنظفات. الفعالية من الصابون أو المنظفات تأتي من عملها على بشرة وخلايا أغشية الحشرات. الخلايا التي تلامس الصابون أو المنظفات ترشح، مما يؤدي إلى جفاف وموت الحشرات.

المنظفات هي مواد مصنعة، وهي لا تعتبر من المواد العضوية. في الواقع، إضافة المنظفات إلى وسائط زراعة القدور كعوامل ترطيب يُحظر استخدام هذه الوسائط في الزراعة العضوية. ومن ثم، فمن غير المحتمل الحصول على شهادة العضوية لاستخدام المنظفات كمبيدات حشرية.