نشأة صحافة المواطن:
منذ اختراع الصحافة المطبوعة يشارك بعض الأفراد غير المهنيين المعلومات خلال النشرات والكتيبات. ومع ذلك فإن هذه الأشكال الأولية من الصحافة الشعبية أو صحافة المواطن كان لديها العديد من المعوقات من ضمنها إمكانية مشاركة المعلومات مع عدد محدود من الأفراد وبعد فترة طويلة من نشرها وعادة ما تكون هذه العملية مكلفة، ومع دخول عصر الويب 2.0 أصبحت مشاركة المعلومات مع ملايين المواطنين في غضون ثوان حقيقة واقعية لأي شخص يمكنه الدخول على الانترنت.
ويرى بعض الباحثون أن أصول الصحافة الشعبية في أوربا والولايات المتحدة تعود إلى القرن السابع عشر والثامن عشر في شكل توزيع المنشورات والأمر الذي أعطاها قوة أكبر في القرن الحادي والعشرون هو السرعة وانخفاض التكاليف والوصول العالمي الذي يمكن الموضوعات من خلاله الحضور في أجندات الأخبار الدولية والمحلية بما في ذلك القضايا التي ربما ترغب السلطات في تجاهلها، ويرى مؤيديها أن هذا أحد أعظم الفرص الديمقراطية للصحافة الشعبية.
في نفس الوقت فإن العديد من المؤسسات الإعلامية الرسمية تقع تحت ضغوط مالية وخصوصا صناعة الصحف ومن ثم فقد اضطرت إلى تقليل الوظائف في أقسام التحقيق في العديد من الصحف في بعض الدول بما فيها الولايات المتحدة، حيث توقفت العديد من الصحف المحلية عن الإنتاج بشكل مستمر وفي ذات الوقت يتزايد شعور الناس بأن وسائل الإعلام الموجهة لم تعد تقدم لهم المعلومات التي ترتبط بحياتهم لكنها بدلا من ذلك تسعى وراء أهداف تجارية وسياسية في الدول ذات الحكومات القمعية سقم المواطنون من الأخبار الرسمية التي تقدم لهم حيث أن الانترنت يمثل مصدر بديل للمعلومات التي تتحكم بها الدولة، وهذا هو المكان الذي يستطيع الصحفيين الشعبيين التعبير عن آرائهم بحرية من خلاله.
وقد اكتسبت الصحافة الشعبية سيادتها خلال أوقات الأزمات حيث كانت الهجمات التي حدثت على مدينة نيويورك ومبنى الدفاع الأمريكي في 11 سبتمبر 2001 هي المرة الأولى التي يبحث فيها الناس على الانترنت عن تقارير شهود العيان والتي دخل بعض منها في وسائل الإعلام الرسمية. بعد ذلك وخلال التسونامي الذي ضرب آسيا عام 2004 استخدم مصطلح الصحافة الشعبية للمرة الأولى ليصف الصور ومقاطع الفيديو التي قام السائحون برفعها على مدوناتهم الشخصية والتي استخدمت في التلفاز والصحف، ومع حدوث تفجيرات لندن الشهيرة في 2005 حين أرسل الناس الصور والمقاطع الفيديوية التي التقطوها إلى وسائل الإعلام مما أدى إلى إدراك مدى أهمية المحتوى الذي يقدمه المستخدمون في الحالات التي لا يستطيع الصحفيون المراسلون التواجد بها وقت الأحداث.
نتيجة لذلك أصبحت الكثير من المؤسسات الإخبارية تشجع جمهورها على رفع المعلومات والصور عبر المواقع الالكترونية أو إنشاء مواقع مخصصة لصحافة المواطن.
وتكاد ترتبط صحافة المواطن في شكلها الحديث بالانتخابات الأمريكية الرئاسية عام 1988 تحت مسمى صحافة العموم Public Journalism، في حين يؤرخ كل من ساین بومان وكرس ويليز Shayne Bowman and Chris Willis لصحافة المواطن بهجمات الحادي عشر من سبتمبر ، حيث أنتجت تلك الأحداث أكبر حركة مرور للمواقع الإخبارية التقليدية في تاريخ شبكة الإنترنت، وعندما تعثرت العديد من المواقع الإخبارية، تحول الجمهور إلى الإيميل والمدونات والمنتديات كقنوات للحصول على المعلومات والتعليقات والأحداث المتعلقة بأحداث الحادي عشر من سبتمبر، حيث قام ملايين الصحفيين غير المحترفين بمشاركة تجاربهم عبر شبكة الإنترنت، مقدمين قضايا جديدة إلى أجندة الأخبار التي لم تستطيع تغطيتها وسائل الإعلام التقليدية، حيث تزداد أهمية صحافة المواطن وخاصة أثناء الأزمات، مثل تقارير شهود العيان في أحداث 11 سبتمبر 2001م، أو أثناء قمع المتظاهرين أثناء الانتخابات الرئاسية في إيران 2009م، مرورا بالثورات التي شهدتها الدول العربية في عام 2011، وكذلك خلال الثورة المصرية في 30 يونيو 3013 وما ترتب عليها من أحداث.
وقد أشار الباحث الأمريكي Wally Hughes إلى أن من أهم الأسباب التي أدت إلى ظهور صحافة المواطن من جديد، هو دمج وسائل الإعلام والتكنولوجيا الجديدة، فقد لعبت صحافة المواطن دوراً حيوياً على مدى التاريخ الأمريكي، لذلك يُعد مفهوم صحافة المواطن ليس بالجديد، فقد كان لممارسات الأفراد الإعلامية دورًا مهما في كثير من الأحداث التاريخية المهمة في المجتمع الأمريكي(1).
_________________
(1) Wally Hughes (2010): Citizen Journalism: Historical Roots and Content Porary Challenges, Honors College Capstone Experience, Thesis Projects Honors College at Western Kentucky University
