Episome

عناصر وراثية داخل الخلايا البكترية وخاصة DNA لبعض العاثيات او البلازميدات ، التي يمكن ان تتضاعف بشكل مستقل عن تضاعف المضيف ، وبذا يكون لها عدد نسخ مختلف ، ويمكن ان تندمج مع الكروموسوم البكتري .

اما في الخلايا حقيقية النواة فهي تمثل جزيئات DNA بشكل حلقات مغلقة تتضاعف داخل النواة ومن امثلتها الفيروسات ، او تنشأ من تضخيم الجينات في حالة الامراض عند تحول الخلايا الطبيعية الى خلايا سرطانية ، وهي تتصرف مثل البلازميدات في الخلايا البكترية اذ تبقى في الخلية وتتضاعف بشكل مستقل .