كوكب زحل 

هو ثاني اكبر الكواكب بعد المشتري من حيث الحجم في النظام الشمسي اذ يعادل حجمه 740مرة حجم الارض.

وزحل سادس الكواكب في البعد عن الشمس (886 مليون ميل) اي 1427 مليون كم وكتلته تزيد عن 95 مره بالنسبة لكتلة الارض وقطره 119300 كم.

اما كثافته قليلة جدا اذ لا تزيد عن 0,7حجم/سم3، وحركة زحل المدارية تكتمل بدورة كاملة حول نفسه كل 10 ساعات و14دقيقة.

ولهذا السبب يبدو عليه التفلطح عند قطبيه ولذا فانه يتميز زحل عن بقية الكواكب الاخرى بوجود حلقات خمس تحيط بمنطقة استوائه وهي حلقات ساطعة.

وتتألف الحلقات هذه من قطع واجزاء كبيرة وصغيرة من الاحجار المغلفة بالجليد وقد تبين ان الكوكب زحل مجالا مغناطيسيا (قطباه المغناطيسيان الشمالي والجنوبي ينطبقان تماما على القطبين الشمالي والجنوبي الجغرافيين).

وفي مركز زحل يكون المجال المغناطيسي اقوى مائة مرة  من المجال للأرض.

ويتميز كوكب زحل عن بقية الكواكب بوجود سحب كثيفة قوامها غازات الهيدروجين والهيليوم والامونيا وتصل درجة حرارة غلافه الجوي الخارجي الى (183) درجة س وهي درجة حرارة منخفضة جدا لتمنع وجود اي نوع من المياه على سطحه.

ان هذه الكوكب كثيف نسبة الى جو المشتري يبلغ عمقه 18500 ميل اي نحو ربع قطره البالغ 71500 ميل.

لكوكب زحل اربعة عشر قمرا واهمها واكبرها هو القمر (تيتان) الذي يعد اكبر قمر في النظام الشمسي بأسره اذ يبلغ حجمه 5830 كم وبذا يفوق حجمه كوكب عطارد نفسه وهي تدور في اتجاه واحد من الغرب الى الشرق وعدا واحدا منها يشذ عن القاعدة فيدور من الشرق الى الغرب .

ويحتوي القمر(تيتان) على طبقة قائمة من الغيوم في القطب الشمالي تصل درجة حرارة سطحها الى (0– 200) درجة س. 

ويتكون غلاف (كوكب زحل) الغازي من غاز النيتروجين مع كميات قليلة من الغازات الاخرى كما اوضحنا.

اما عام زحل فهو 29,5 عاما بتوقيت كرتنا الارضية اما يومه حسب التوقيت الارضي فهو 10 ساعات و14دقيقة.