أظهرت دراسة أنه بعد مرور ثلاث سنوات على هبوط المسبار كيوريوسيتي التابع لإدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) في حفرة على سطح المريخ، رصد المجس ما يعتقد العلماء أنه دليل على أن هذه الحفرة امتلأت مراراً بالمياه.

وقدم هذا البحث الذي نشر مؤخرا، أوضح وأشمل صورة عن كيفية تشكل حفرة جيل كريتر التي هبط فيها المسبار في أغسطس 2012، وتبدو كحوض قديم للمياه مساحته نحو 140 كيلومتراً مربعاً، وكيف تشكلت في قاعه كومة من الترسبات مساحتها خمسة كيلومترات مربعة.

وفي وقت سابق من المهمة اكتشف المسبار كيوريوسيتي بقايا حصى من بحيرات ومخلفات بحيرة ضحلة، كما أعلن العلماء أيضاً أن مجس «ناسا» عثر على مركبات تحتوي على الكربون في عينات من صخرة عتيقة في أول اكتشاف قاطع للمواد العضوية على سطح كوكب المريخ الأحمر المجاور لكوكب الأرض في المجموعة الشمسية. وقال العالم الجيولوجي جون جروتزينجر بمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا وكبير العلماء المسؤولين عن كيوريوسيتي، إنه في البحث الجديد الذي نشر في دورية «ساينس»، ثبت أن قاع الحفرة ظل يرتفع مع مرور الوقت نتيجة للترسبات التي شكلت طبقة وراء الأخرى على مدى آلاف السنين. وقال «نعرف أن هناك كانت توجد بحيرة لكننا لا نعرف حجمها».