الخزان الجوفي هو طبقة أو عدة طبقات من التربة حاملة للمياه الجوفية كما يسمح لهذه المياه بالحركة طبقاً لنفاذية طبقات التربة الحاملة للمياه. الخزان الجوفي أما أن يكون متجددا أي أنه تتم التغذية للخزان المستمر بالمياه من المصادر السطحية سواء كانت المجارى السطحية أو مياه الأمطار والسيول، وقد تحدث التغذية أيضا من خزان جوفي مجاور. الخزان الجوفي المتجدد لا ينجم عن استثمار هبوط ملحوظة من منسوب المياه الستاتيكي عدا في حالة زيادة معدل السحب عن معدل التغذية أما الخزان الجوفى الغير متجدد والذي يحتوي على مياه احفوريه (fossil) غير متجددة ويترتب على استثمار هبوط مستمر في منسوب المياه الستاتيكي مع زيادة معدل الضخ. ومن أمثلة الخزان الجوفي الأحفوري ذلك الواقع في إقليم شبه الجزيرة العربية والصحراء الكبرى نظراً لوقوعه في المنطقة الجافة من الوطن العربي ومقدار تغذيته ضعيفة.