بالرغم من أن الجزر البريطانية تنقسم إلى جزيرتين كبيرتين فإن هذا لا يتفق مع تقسيمها السياسي أو اللغوي أو الاقتصادي فهي من الناحية السياسية تشمل دولتين هما :

المملكة المتحدة ، وجمهورية ايرلندا ، ومن الناحية القومية ينقسم السكان إلى انجليز واسكتلنديين وولش وايرلنديين ومن الناحية اللغوية تسود اللغة الانجليزية ولكن معظم سكان جزر القنال الانجليزي يتكلمون الفرنسية مع الانجليزية ، كذلك يتكلم سكان ويلز لغتين الانجليزية إحداهما . وتنقسم جزيرة بريطانيا العظمى إلى انجلترا واسكتلندا وويلز،  وتعتبر انجلترا الأولى في عدد سكانها ويليها اسكتلندا ، حيث يبلغ عدد سكان انجلترا وويلز معاً قرابة 49,2 مليون نسمة - عدد سكان ويلز لوحـدهـا بحدود 2,8 مليون نسمة في حين نجد أن عدد سكان اسكتلندا يقارب من 5,5 مليون نسمة ، وايرلندا الشمالية التي تبلغ مساحتها 14148 كم لا يسكنها سوى 1,5 مليون نسمة،  ولم يكن عدد سكان بريطانيا في القرن الرابع عشر يزيد على 2,5 مليون نسمة ، تطور هذا العدد فيما بين عامي 1700 - 1800 من 5,2 إلى 9 مليون نسمة وذلك بسبب الاتصالات البحرية. وكان نتيجة للثورة الصناعية في القرن التاسع عشر أن ازداد عدد السكان من 17,5 مليون في عام 1851 إلى 45,5 مليون نسمة عام 1911 . ولقد تباطأ التزايد فيما بعد ذلك حيث أن عـدد السكان لم يزيد عن 48,8 مليون نسمة عام 1949 وبلغ حوالي 56 مليون نسمة في عام 1976 ، ويبلغ معدل الزيادة السكانية في الوقت الحاضر 2 بالألف . وبما أن مساحة بريطانيا حوالي 244 ألف كم لذا فإن متوسط الكثافة فيها يبلغ 229 نسمة في الكم. وتتمتع بريطانيا بأكبر نسبة من المدن التي تصم أكثر من 80٪ من مجموع السكان، إذ تحتوي على عشرات المدن التي يزيد عدد سكانها على 150 ألف نسمة وفيها حوالي سبعة مدن يزيد سكانها على المليون ، هي العاصمة لندن 10 مليون وضواحيها ( وبرمنغهام ( 2,2 مليون ) ومانشستر ( 2 مليون نسمة  وغلاسجو ( 1٫8 مليون نسمة ) وليدز وليفربول ( 1,5 مليون نسمة ) ونيوكاسل ( 1,3 مليون نسمة ) ، وهناك عدد آخر يفوق نصف مليون نسمة مثل شيفلد ، وادنبره ، وبريستول ، وبلفاست . وأكبر كثافة سكانية نجدها في مناطق الفحم والصناعات ، فحوض لندن تزيد الكثافة فيه عن 4000 نسمة / كم . كما أن الكثافة تصل حول برمنغهام إلى أكثر من 8000 نسمة / كم ، وتعتبر منطقة لانكشير ويوركشير من المناطق الشديدة الازدحام ، ولا تقل الكثافة سوى في اسكتلندا ( حوالي 66 نسمة / كم ) والتي ترتفع فيها في منطقة أدنبره وغلاسجو ، وأيضاً فإن الكثافة قليلة في ايرلندا الشمالية ( حوالي 100 نسمة / كم ) . ولا تزيد مساحة ايرلندا على ثلث مساحة بريطانيا العظمى ولا يزيد سكانها على عشر سكان بريطانيا هناك وبالرغم من المظاهر الطبيعية التي تجعل من ايرلندا وحدة واحدة ، إلا أن من الأسباب التاريخية ما يقسم الجزيرة إلى أمتين ، وعلى هذا الأساس قام الانقسام السياسي للجزيرة منذ سنة 1920 حيث أصبح فيها ايرلندا الشمالية وجمهورية ايرلندا . وللأولى برلمانها ، ولكنها جزء من المملكة المتحدة ، أما الأخرى فجمهورية مستقلة ولكن لا تزال تربطها بالجزر البريطانية روابط عديدة وتحتل جمهورية ايرلندا 80٪ من مساحة الجزيرة حيث تقدر مساحتها بنحو 70,283 كم ، ويبلغ عدد سكانها حوالي ثلاثة ملايين نسمة معظمهم من سكان الريف . ومعظم الجمهورية الايرلندية أراضي رعي ، وتمثل الماشية مصدر ثروة كبيرة ، إذ يبلغ عددها نحو أربعة ملايين رأس ، كذلك تشتهر البلاد بإنتاج الألبان ومستخرجاتها ،أما الصناعات فقليلة الأهمية وتتركز حول دبلن ( 700 ألف ) وهي البلاد وأكثر مدنها سكاناً ، وميناؤها البحري الرئيسي . ومعظم الصنـاعـات خفيفة كصناعة البيرة وتقطير الخمور وتكرير السكر والصناعات الغذائية.