الجزيء هو أصغر جزء نقي من المركب ذي خواص كيميائية محددة، كما يعرف بأنه أصغر جزء من المادة يمكن أن يوجد في الطبيعة منفردًا، ويحمل صفاتها. ويمكن للجزيء أن يتكون من ذرة واحدة (كما في الغازات النبيلة)، أو من أكثر من ذرة. ويستخدم تصور الجزيء وحيد الذرة حصريا في نظرية الحركة (حالة ترابط).

وقد استخدم مصطلح الجزيء لأول مرة في عام 1811 م عن طريق العالم أفوجادرو، ثم صار المصطلح مادة مفتوحة للنقاش في مجتمع الكيمياء حتى ظهور نتائج أبحاث بيرن في عام 1911م. كما أن النظرية الحديثة للجزيئات قد استفادت كثيرًا من التقنيات المستخدمة في الكيمياء الحسابية. والشكل رقم (4) يوضح جزيئًا مائيًّا (ذرة أكسجين + ذرتي هيدروجين).

شكل رقم (4) جزيء الماء.

حجم الجزيء (Molecule volume)

معظم الجزيئات صغيرة للغاية؛ لذلك لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة. أما الجزيئات الكبيرة، مثل: جزيء DNA فيمكن أن يصل إلى الحجم المجهري. في حين يعد جزيء الهيليوم أصغر الجزيئات حجما.