الأهمية العسكرية للشواطئ البحرية

تؤدي الشواطئ البحرية دورا مهما في بناء القوة البحرية للدول. فمنها ما هو مناسب لقيام الموانئ، ومنها ما يجعل عملية بناء الموانئ والارصفة البحرية أمرا صعبا. ومن أجل اقامة المرافئ الملائمة للاستخدامات المدنية والعسكرية، يجب أن تتوافر الظروف الطبيعية المناسبة المكان الميناء، كوجود الخلجان المحمية ذات المياه العميقة، بالإضافة الى ملائمة الموقع لإقامة الميناء. ويقصد بمكان الميناء الصفات الطبيعية للأرض من حيث الاستواء والتموج، والارتفاع والانخفاض، والانحدار ، وعمق المياه، في حين يقصد بالموقع، الارتباط الجغرافي للمنطقة بالأقاليم والمناطق المحيطة. فإن ملائمة الظروف الطبيعية لمكان الميناء، او المرفأ ليست ذات قيمة اذا كان موقع ذلك المكان بعيدا عن التجمعات السكانية والمصادر الطبيعية. فيهمل الانسان مثلا، الاماكن الطبيعية الملائمة لإقامة الموانئ، اذا كانت بعيدة عن الانشطة البشرية ، كما هو الحال بالنسبة لخلجان جنوب تشيلي (الأرخبيل التشيلي). ويضطر لبناء المرافئ المكلفة، في الأماكن الجغرافية غير الملائمة لبنائها، ولكن في المواقع القريبة من التجمعات البشرية والموارد الطبيعية، ومثال ذلك بناء مينائي لوس انجلوس في غرب الولايات المتحدة، وميناء ليما في بيرو، في اماكن جغرافية غير ملائمة ، ولكن في مواقع جغرافية مناسبة. ولذلك نجد الجنرال ماهان يركز على ملائمة الشواطئ لإقامة الموانئ كشرط لإقامة القوى البحرية. وفيما يلي سنتحدث عن الصفات الطبيعية للشواطئ، ومدى ملائمتها للاستخدام البشري بشكل عام، والاستخدام العسكري بشكل خاص.