أهمية دراسة إقليم المدينة

لقد اختلف الجغرافيون حول أهمية دراسة إقليم المدينة ، وكان الهدف متشابها لدى الجميع إذ يتضمن الوصول إلى شمولية كاملة لدراسة حيز من الأرض، تمثل المدن مراكز النشاط الاقتصادي المتخصص ومراكز التركز السكاني في بقع مكانية صغيرة المساحة نسبية، كما تقوم جلها لا كلها بدور المراكز العقدية والأماكن المركزية، بسبب التفاعل المباشر بين المدينة وإقليمها الوظيفي أو أقاليمها الوظيفية.

ويعتبر إقليم المدينة من أكثر أمثلة الإقليم الوظيفي وضوحا ، فهو عبارة عن منطقة تخدمها مدينة كبيرة تمتد فوقها أي المنطقة مجالات الوظائف المختلفة لهذه المدينة في توزيع مساحي يمكن تحديده بما يمكن أن يطلق عليه "خطوط الوظيفة المتساوية مثل حدود الخدمات الإدارية أو الصحية أو التجارية أو التعليمية أو الترويحية للمدينة، التي تعتبر مركزا لإيصال هذه الخدمات إلى المناطق التي تحيط بها .

وإقليم المدينة هو ذلك النطاق الذي يحيط بالمدينة ، يخدمها وتخدمه، فالمدينة لا يمكن أن تعيش في "فراغ ولا تظهر من تلقاء نفسها، بل يقيمها الريف لتقوم بأعمال لابد أن تؤدي في أماكن مركزية فجوهر فكرة المدينة هو أنها تخدم منطقة تابعة، والأصل في وظيفتها هو العنصر الإقليمي حتى أن فهم المدينة يصبح فهما ناقصا إلا إذا درست اقليمية مع ريفها المجاور، فهناك تفاعل وثيق بين المدينة وريفهـا يتكـون مـن مجموعـة مـن الأفعال وردود الأفعال المتبادلة تنتهي في الواقـع بإيجاد مركب إقليمي متميز بكل معنى الكلمة والإقليم في رأى "ماكينزي" وحـدة جغرافيـة تتجمع فيهـا أوجه النشاط الاقتصادي والاجتماعي للسكان حول مركز اقتصادي واداري واحد " وليس هـذا التعريف إلا تلخيصاً لفكرة العلاقة والتكامل بين المدن والريف ، وهي الفكرة التي ظهرت في تقسيم "لابلاش" لفرنسا، وتقسيم "فوسـت" لإنجلترا ، وعندما انتشرت السكك الحديدية في كل من هاتين الدولتين أخذت أهمية المدن الإقليمية تزداد باطراد ، وكانت هذه المدن الكبرى هي الأسـاس الـذي بنـي عليـه هـذين الجغرافيين تقسيماتهما الإقليمية .