وتواجه دراسة عصر ما قبل التاريخ مشكلة تأريخ فتراته المختلفة بسبب نقص الأدلة، ومع ذلك فقد بذل البعض جهدا كبيرا للوصول إلي تأريخ نسبي لفترات هذا العصر باتباع طرق ووسائل معينة تتمثل في:

- طريقة حلقات جذوع الأشجار Tree Ring Dating:

تعتمد هذه الطريقة على دراسة حلقات نمو الأشجار خاصة في القطاع الأفقي لها، وتعد أشجار السيكوبا الضخمة التي تنمو في كاليفورنيا وإسكينديناوة أحسن أنواع الأشجار التي يمكن استخدامها في هذه الطريقة. وعند إحصاء عدد حلقات اللحاء يمكن تقدير الزمن على اعتبار أن كل حلقة من اللحاء تتكون في سنة، وتأتي أهمية هذه الطريقة أيضا في التعرف على الأحوال المناخية التي سادت فترة التقدير، فوجود حلقات سميكة تدل على ظروف مناخية رطبة والعكس عند وجود حلقات رقيقة، ويبقي في النهاية أن تحديد عمر الحلقات يمكن أن يتخذ مؤشر علي عمر الحضارة التي وجدت فيها الأشجار.