اجتمع زعماء نصارى نجران وحكماؤهم يتدارسون أمر كتاب النبي ( صلّى اللّه عليه واله ) الذي يدعوهم فيه إلى الاسلام . ولم يتوصلوا إلى رأي قاطع إذ كانت في أيديهم تعاليم تؤكد وجود نبي بعد عيسى ( عليه السّلام ) ، وما ظهر من محمد فهو يشير إلى نبوّته .

من هنا قرّروا أن يرسلوا وفدا يقابل شخص النبي ( صلّى اللّه عليه واله ) ويحاوره .

واستقبل النبي ( صلّى اللّه عليه واله ) الوفد الكبير وقد بدى عليه عدم الرضا لمظهرهم الذي كان يحمل طابع الوثنية ، فقد كانوا يرتدون الديباج والحرير ويلبسون الذهب ويحملون الصلبان في أعناقهم . ثم غدوا عليه ثانية وقد بدّلوا مظهرهم فرحّب بهم واحترمهم وفسح لهم المجال ليمارسوا طقوسهم[1] .

ثم عرض عليهم الإسلام وتلا عليهم آيات من القرآن فامتنعوا وكثر الحجاج معهم ، فخلصوا إلى أن يباهلهم النبي ( صلّى اللّه عليه واله ) وكان ذلك بأمر من اللّه عزّ وجلّ واتفقوا على اليوم اللاحق موعدا .

وخرج إليهم رسول اللّه ( صلّى اللّه عليه واله ) وهو يحمل الحسين وبيده الحسن وخلفه ابنته فاطمة وابن عمّه علي بن أبي طالب امتثالا لأمر اللّه تعالى الذي نصّ عليه الذكر الحكيم قائلا : {فَمَنْ حَاجَّكَ فِيهِ مِنْ بَعْدِ مَا جَاءَكَ مِنَ الْعِلْمِ فَقُلْ تَعَالَوْا نَدْعُ أَبْنَاءَنَا وَأَبْنَاءَكُمْ وَنِسَاءَنَا وَنِسَاءَكُمْ وَأَنْفُسَنَا وَأَنْفُسَكُمْ ثُمَّ نَبْتَهِلْ فَنَجْعَلْ لَعْنَتَ اللَّهِ عَلَى الْكَاذِبِينَ} [آل عمران: 61] ولم يصحب سواهم أحدا من المسلمين ليثبت للجميع صدق نبوته ورسالته وهنا قال أسقف نجران : يا معشر النصارى اني لأرى وجوها لو سألوا اللّه أن يزيل جبلا من مكانه لأزاله فلا تباهلوا فتهلكوا ولا يبقى على وجه الأرض نصراني .

وحين أبوا أن يباهلوا النبي وأهل بيته صلوات اللّه عليهم أجمعين قال لهم الرسول : أمّا إذا أبيتم المباهلة فأسلموا يكن لكم ما للمسلمين وعليكم ما على المسلمين ، فأبوا ، فقال : إني أناجزكم القتال . فقالوا : ما لنا بحرب العرب طاقة ، ولكن نصالحك على أن لا تغزونا ولا تردّنا عن ديننا على أن نؤدي إليك في كل عام ألفي حلّة ، ألفا في صفر ، وألفا في رجب ، وثلاثين درعا عادية من حديد ، فصالحهم على ذلك ، وقال : والذي نفسي بيده إنّ الهلاك قد تدلّى على أهل نجران ، ولولا عنوا لمسخوا قردة وخنازير ولاضطرم عليهم الوادي نارا ، ولا ستأصل نجران وأهله حتى الطّير على رؤوس الشّجر ، ولما حال الحول على النصارى كلهم حتى يهلكوا . فرجعوا إلى بلادهم دون أن يسلموا [2] .

وروي أن السيد والعاقب من زعمائهم لم يلبثا إلّا يسيرا حتى عادا إلى النبي ( صلّى اللّه عليه واله ) ليعلنا إسلامهما [3].