تتنوع المقابلات بين مجموعة الأسئلة التي تم تحضيرها من قبل الباحث وبين مجموعة الأفكار والقضايا التي يطرحها الباحث على المبحوث يستدل بإجاباته على اتجاهاته ونشاطاته وسماته الشخصية ومعارفه العامة. ومن أهم قواعد المقابلة أن يكون لدى الباحث القدرة على التحكم في مسار المقابلة والتأكد من انه تناول مع المبحوث طرح جميع القضايا والأفكار التي سبق مديدها له قبل إجراء المقابلة، والتأكد أيضا من إجابة المبحوث على جميع الأسئلة إذا كانت المقابلة قائمة على مجموعة من الأسئلة مثل الاستبيان، وعادة ما يعقد الباحث اتفاقية ودية شفهية مع المبحوث، يلزمه خلالها بالإجابة عن جميع أسئلة الاستبيان.