التمثيل الجغرافي :

التمثيل الجغرافي هو تمثيل جزء من سطح الأرض بمقاييس متعددة تتراوح ما بين التمثيل المعماري لغرفة وتمثيل كامل للأرض. ويقول الأثريون أن الإنسان عرف رسم المكان على جدران الكهوف كوسيلة لنقل المعلومات الجغرافية حتي قبل أن تتطور اللغة لتصبح وسيلة ناطقة لنقل المعلومات بين أفراد الجماعة البشرية، ومن هنا ظهرت "الخرائط" بشكل بدائي. ثم صارت الخريطة المرسومة يدويا طريقة فعالة لنقل المعلومات الجغرافية بين مجموعات صغيرة من البشر. إلا أن الخرائط والنصوص المكتوبة قد تتلف أو تدمر إن تعرضت للماء أو النار، وكم فقدت البشرية من معلومات قيمة للغاية بسبب هذين العنصرين مثل ما حدث لحريق مكتبة الإسكندرية القديمة في القرن السابع الميلادي. ومع اختراع الطباعة في القرن الخامس عشر الميلادي أصبحت المطبوعات والخرائط أوسع انتشارا وأصبح الإنسان أكثر اعتمادا عليها. ومع أن تكلفة طباع الخرائط لم تكن بسيطة في البداية، إلا أن ظهور المكتبات العامة في القرن التاسع عشر الميلادي ساعد على وصول الخرائط وما تحتويه من معلومات مكانية لقطاع واسع من المهتمين. والأن أصبحت شبكة الإنترنت أكثر الطرق فعالية لنقل ونشر المعلومات الجغرافية والمكانية بين اكاس في كافة أنحاء العالم.