هي شعاب مرجانية التكوين على شكل حلقة أو شبه حلقة تحصر بينها بحيرة داخلية دون أن تتوسطها أرض أو جزيرة ويطلق موريس ديفز اصطلاح شبه الحلقة المرجانية إذا ما ظهرت داخل البحيرة جزيرة أو جزيرات صغيرة. وقد تظهر التكوينات المرجانية على هيئة سلاسل مرجانية منخفضة قد تؤدي إذا اتصلت ببعضها البعض، إلى تكوين حاجز مرجاني أو حلقة مرجانية كبيرة وليس هناك رأي قاطع فيما يتعلق بنشأة الحلقات المرجانية .

إذ يرى دارون (Darwin) عام 1882 إنها تتكون في بادئ الأمر كشعاب مرجانية تحيط بالجزر ثم اختفت تلك الجزر أو الجزيرات تاركة الشعاب لتكون الإطار المرجاني على هيئة حلقة، فيما يرى امري (Emery) أن الحلقة المرجانية تتكون فوق هضبة أو تل يرتفع من قاع المحيط إلى العمق الذي يعيش فيه المرجان المكون للشعاب المرجانية وتظهر مستعمرات الشعاب المرجانية الخارجية إلى السطح أولاً وبذلك تكون حلقة تحيط بالبحيرة الداخلية حيث تنمو الشعاب المرجانية تحت درجة حرارة ملائمة تتراوح بين (16) و (18) درجة مئوية، وهذه الظروف المناخية توجد أساساً بين نطاق المدارين حيث درجة الملوحة تتراوح ما بين (27) و (28) في الألف، وتؤدي قلة الملوحة في المياه إلى عدم وجود الشعاب عند مصبات الأنهار خاصة تلك التي تنقل كميات كبيرة من الطمي والطين وتساعد على انخفاض الملوحة وبالتالي تعرقل نمو المرجان وتتكون الشعاب المرجانية في المناطق الضحلة التي يتراوح عمقها ما بين (50) و (150) متراً بالقرب من الجزرالمحيطية خاصة ذات المياه الدافئة نسبياً، وقد يمتد طولها لعدة كيلو مترات، ولكنها قلما ترتفع كثيراً عن مستوى سطح الماء وفي المناطق التي تعرضت لحركات الرفع الأرضية نجد أن الشعاب المرجانية ترتفع إلى أعلى مستوى البحر وبالتالي تتكون الجزر المرجانية التي ترتفع إلى أعلى من مستوى سطح البحر كما هو الحال بالنسبة لجزيرة جوام (Gym) وجزر ماكانيا (Makatea) ونوارو (Naure) وبيكر (Baker) بالمحيط الهادي.

مواضيع ذات صلة

الجليد البحري

الحواجز المرجانية (Coral reefs)

الكهوف البحرية (Sea Caves)

السواحل الحياتية Biological Coasts

السواحل الريحية Aeolian Coasts

السواحل الفيضية Allavial Coasts

المسلات البحرية (Sea Stacks)

مستوى القاعدة Base Level

طرق نقل المواد بواسطة الرياح

التوزيع الجغرافي للجليد

أنواع الكثبان الرملية

حركة الجليد